寒风裹挟着冰晶呼啸而来，柳林三人踏着齐膝深的积雪踏入小镇。天空低垂着铅灰色的云层，日光透过雪幕变得朦胧，将整个镇子浸染成诡异的蓝白色。屋檐下悬挂的冰棱足有手臂粗细，在风中轻轻碰撞，发出细碎又清冷的声响。
"好重的寒气。"苏清瑶拢紧斗篷，指尖不自觉地泛起霜花。她警惕地打量着街边的建筑——那些木屋外墙结满了厚厚的冰壳，窗棂被冰凌缠绕成蛛网般的纹路，连门槛都覆盖着一层半透明的冰膜，折射出幽蓝的光。
街道上行人寥寥，偶尔有裹着兽皮的身影匆匆掠过。当柳林一行踏入镇中心广场时，所有活动戛然而止。卖毛皮的摊贩停止吆喝，扛着兽骨的蛮族壮汉攥紧武器，就连蜷缩在墙角的妖狐幼崽都竖起了戒备的耳朵。那些冰蓝色的面孔在暮色中泛着冷光，浑浊的瞳孔里映出三个脸色正常的外来者，仿佛在打量着某种奇异生物。
"这眼神..."周媚儿下意识往柳林身后躲了躲，艳丽的裙摆扫过积雪，惊起一阵细碎的冰雾。她注意到街边悬挂的风干兽肉都结着霜，商铺门口摆放的陶罐里盛满凝固的蓝色液体，空气中漂浮着若有若无的药草气息，却夹杂着一丝刺骨的寒意。
柳林负手而立，金黑气息在周身流转，将飘落的雪花震成细碎流光。"看来我们成了稀罕物。"他的声音惊飞了屋檐下的寒鸦，目光扫过街角张贴的古怪符文——那些用冰晶雕刻的图案里，隐约能看到某种植物的形态，叶片呈锯齿状，根茎缠绕如锁链。
忽然，一阵铃铛声由远及近。披着熊皮斗篷的老者拄着冰杖走来，他脸上的皱纹里都凝结着霜花，冰蓝色的嘴唇开合间呼出白雾："外乡人，可知踏入'霜渊镇'的规矩？"他抬手指向广场中央的冰雕——那是一株高大的植物，枝桠间结满冰晶包裹的种子，"吃了'寒霜籽'，留在此地；不愿吃，就速速离开。
苏清瑶上前半步，长剑剑柄在雪地上点出清脆声响："若是既不吃，也不离开？"话音未落，四周突然响起金属摩擦的刺耳声，数十名手持冰刃的蛮族从巷口现身，他们脖颈处浮现出与冰雕相同的纹路，显然是长期食用寒霜籽的印记。
周媚儿眼波流转，突然娇笑出声："老伯莫急，我们初来乍到，还不知这寒霜籽有何妙处？"她莲步轻移，指尖抚过冰雕的纹路，睫毛上很快凝起细小的冰晶，"听说此籽能助人修炼寒属性功法？可若天生体质不合，贸然食用，会不会
老者浑浊的眼珠转动，冰杖重重杵地："在这里，寒属性就是天命。抗拒天命者..."他话音未落，柳林突然抬手，一道金黑光芒掠过冰雕，包裹种子的冰晶轰然碎裂。晶莹的种子坠落在雪地上，泛着幽蓝的冷光，"本王倒要看看，这所谓的天命，能奈我何？
空气骤然降至冰点，蛮族们发出愤怒的嘶吼，而柳林周身的气息愈发凌厉，将方圆十丈的积雪尽数震飞。在这场对峙中，苏清瑶握紧剑柄，周媚儿掩袖轻笑，而霜渊镇的秘密，正随着冰晶的碎裂，在寒雾中缓缓展开。
柳林看着广场上剑拔弩张的众人，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。这霜渊镇看似独立，实则早就在他绘制的版图之内，只是地处边陲，信息闭塞，这里的人还浑然不觉自己早已是他领地的子民。
"你们可知，这整片草原，乃至这冰渊之地，都在镇北王的管辖之下。"苏清瑶冷声道，试图用身份震慑众人。
然而，老者却嗤笑一声："镇北王？从未听说过。我们霜渊镇向来独立，只守着自己的一方天地，管他什么王不王的！"他的话引起周围人的附和，那些冰蓝色面孔上满是不屑与警惕。