“臣在。”
“去太医院。”朱元璋眼底燃着暗火，“把王允德给咱叫来。”
三更鼓响过两遍，太医院院使王允德踉跄着跪在丹墀下。
朱元璋将绢纸甩在他面前：“照着这个方子，配三千份解毒药。”
王允德捡起细看，老花眼几乎贴到纸上。
待看清“马淳”落款，山羊须顿时抖如筛糠。
“陛、陛下，此方来历不明……”
“啪！”茶盏在阶前炸开，瓷片擦着王允德官帽飞过。
“当年北伐死了多少好儿郎？就因你们这群庸医不识炭毒！”朱元璋声音像淬了冰，“明日午时前，药不到五军都督府，你这院使别做了。”
王允德以头抢地：“臣遵旨！”
回到太医院，值夜的太医们围上来。
王允德瘫在太师椅上，官服后背全湿透了。
“院使大人？”年轻太医递上参茶。
王允德突然暴起，茶盏砸得药柜砰砰响：“都聋了？没听见圣谕？立刻备药！金银花、连翘、绿豆……”
他每念一味药，脸色就灰败一分。
白发太医凑近药方，突然瞪大眼睛：“这、这不是那乡野郎中的字迹？”
“闭嘴！”王允德揪住他衣领，“想掉脑袋别拖累老夫！”
众太医噤若寒蝉，各自去库房取药。
王允德可不想步之前张阔海的后尘。
有人小声嘀咕：“堂堂太医院，倒给赤脚医生当起药童了……”
拂晓时分，药童们哈欠连天地碾药。
王允德盯着案上《防炭毒要诀》，抓起朱笔在马淳署名上狠狠打了个叉。
与此同时，乾清宫的朱元璋正对着铜灯细看马淳写的救治细则。
当读到“密闭烤火如饮鸩酒”时，他喉头滚动，仿佛又看见窑洞里那些青紫的脸。
“拟旨。”他突然开口。
二虎连忙备好笔墨。
“各卫所即日起，凡值夜需烤火处，必须留通风口。”朱元璋一字一顿，“再让工部造些铁皮管子，叫什么……烟囱。”
马淳，马淳……这名字在唇齿间转了又转，最终化作一声几不可闻的叹息。
若早三十年遇见此人。
……
与此同时，京郊皇庄的田垄上。
马淳蹲在一片翠绿的红薯藤前。藤蔓长势喜人，叶片肥厚油亮。
“马神医，照这个长势，再过半月就能剪藤扦插了。”沈禾兴奋地搓着手，“这红薯果然耐旱，这几日没下雨也长得这么好。”
马淳点点头，手指轻轻拨开叶片检查根部。
忽然，一阵急促的脚步声从田埂那头传来。
“马大夫！可算找到您了！”刘大夫气喘吁吁地跑过来，额头上全是汗珠，“那几个病人又发热了，还闹着要见您！”
马淳眉头一皱：“前几日不是好转了吗？”
……
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