“为何还没有确切军报？”他终是忍不住了。
“敢请明公稍安。”王伯当虽安慰着李密，自己的眉头也拧成了疙瘩，“夜色深沉，雨雾弥漫，禀报军吏往来需时。明公既早有安排，孟公亲在东营指挥，当无差池。”
祖君彦突然惊呼，声音带着一丝颤抖：“看！火光似是在往两翼？”
李密心头一凛，凝神望去。
的确，城东这片赤红的天幕边缘，分出了部分火光，在向营垒的侧翼移动，这显示战场可能在扩大，也许是汉军正在尝试迂回。时间在煎熬中一点点流逝。每一刻都甚是漫长。
楼阁上的气氛压抑得让人喘不过气。
李密不再话，只是盯着战场方向。他能听到自己心脏在胸腔里沉重地跳动，与远方传来的战鼓声，——或许是汉军的，或许是魏军的，竟有些诡异地重合！
他脑中闪过各种可能：孟让能不能顶住？城东营垒坚固，又已有准备，当是可以顶住。但若这是李善道的疑兵之计，汉军主力的真实进攻方向，其实不是城东？
不禁往城北、城西、城南三面都望了一眼，还好，这三面都没有开战。
尽管如此，各种不祥的预感，如同毒蛇般噬咬着他的内心。他甚至开始后悔，是否应该调更多的精兵到城东？“伯当！”他实在没法再等下去了，“你即刻赶往城东……”
话音未，城东又一阵金鼓声响起。
李密止住话语，忙打眼去望。诸人也都望之。见得是本逼近在城东魏营外的火光，因着这阵金鼓，依稀有后撤之状。李密等无不精神顿振，睁着眼，俱是细细观辨。
不错，确是汉军在撤退了！
急促的脚步声踏碎了楼梯，几名浑身湿透、甲胄上沾满泥泞的军吏连滚爬爬地冲了上来。
为首一人气喘吁吁：“报！明公！城东我营已击退汉军！”
却是昨夜得陈敬儿、高延霸报后，薛世雄所献之策，即是今日可故示以骄，使魏军以为汉军狂妄，而夜袭其城东营！而王伯当今日上午，提醒李密的则便是，需要防备汉军夜袭，又李密彼时下给孟让的军令，即正是令孟让亲出坐镇城东魏营，伏精兵，严阵以待。
听完这道军报，李密等人一直悬着的心，才算稍稍定！
李密长长吁出一口气，这才感到后背已被冷汗浸湿。
楼阁上凝重的气氛瞬间缓和，众将脸上都露出了些许振奋之色。
王伯当伏拜祝贺：“恭喜明公，大败汉军，我军士气大振！”
天已将亮，城东魏营外，火光渐熄，雨声复喧，血渍随水流淌。连通城东四营的甬道，被汉军一夜猛攻过后，稍有破损，但甬道主体还岿然不倒。往再东边望去，正在雨下撤军的陈敬儿、高延霸、高曦部等兵士虽然刚经过一场鏖战，却如何有王伯当所言“被大败”的样子？队伍不仅不乱，严整有序，且因有成果，半夜袭战，损坏了城东甬道一二，士气甚振。
汉军兵至管城，至今两日。
一夜一日间，双方各施机谋，互试锋芒，都以夜袭为手段，却又都被对方预先识破。不妨可称棋逢对手，将遇良才。汉魏决战的这第一战，算是打成了平手。决战的序幕，才刚刚拉开。</p>