管道内的空气质量差到了极点，混杂着铁锈、尘埃以及一种难以名状的、类似电路烧焦的刺鼻气味。
“咳……咳咳……”
叶天忍不住低声咳嗽起来，每一次吸气都像是在吞咽掺了沙子的棉絮，胸腔憋闷得厉害，肺部如同被一只无形的大手紧紧攥住，火烧火燎。
他感觉自己的体力正在以一个惊人的速度流失，眼前的黑暗也似乎变得更加浓稠，偶尔还会出现短暂的眩晕。
根据他对通风管道结构图的模糊记忆，以及爬行的时间来判断，他应该已经远离了那个恐怖的石室和那具嗜血的金属傀儡。
但这并没有给他带来多少安全感，反而因为对未知前路的恐惧，让他的心弦绷得更紧。
这鬼地方，到底是什么来头？
那些穿着白大褂的研究人员，那个如同魔神般的金属傀儡，还有这该死的、仿佛没有尽头的通风管道……
一切都透着一股子诡异和不祥。
管道的直径似乎正在逐渐收窄，原先还能勉强让他弓身爬行，现在却不得不将整个身体完全贴在冰冷的管壁上，依靠手肘和脚尖一点一点地向前挪动。
每一次移动，都伴随着衣物和皮肤与金属摩擦发出的“沙沙”声，在这死寂的管道中显得异常清晰，让他心惊肉跳，生怕引来什么不必要的麻烦。
就在他几乎要被这窒息感和无尽的黑暗逼疯的时候，手指无意中触碰到了管壁上一些凸起的痕迹。
起初，叶天并没有在意，以为只是管道内壁正常的锈蚀或者焊接点。
他现在满脑子想的都是如何尽快找到一个出口，或者至少是一个稍微宽敞一点的地方，让他能够喘口气。
然而，随着他继续向前爬行，类似的凸起痕迹，竟然每隔一段固定的距离就会出现一次。
“嗯？”
叶天心中一动，停下了艰难的挪动。
他强忍着手臂的酸痛，费力地侧过头，借着从不知何处渗透进来的一丝极其微弱的光线——或许只是他眼睛适应黑暗后产生的错觉——仔细地观察着那些痕迹。
这些痕迹非常模糊，像是被岁月侵蚀了许久，又像是被人刻意打磨过。
它们并非杂乱无章，而是呈现出一种……
一种近似于数字的形态？
“这是……工匠留下的标记？或者是什么编号？”
叶天皱起了眉头，心中暗自揣测。
在这种环境下，任何一点不寻常的发现，都足以让他警惕万分。
他伸出手指，小心翼翼地在那些模糊的凸起上摩挲着，试图感受它们的形状和排列。
“不对……这不像是单纯的数字……”
渐渐地，叶天脸上的困惑之色越来越浓。
当他辨认出第三组这样的符号时，一个大胆的念头如同闪电般划过他的脑海！
这些符号的排列方式，以及某些特定的笔画和转折……
竟然和他之前在那个主控制室石壁上看到的、那些一闪而过的古老符文，有着惊人的相似之处！
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