毕竟初来乍到，又是高价买卖，无异于虎口夺食，要是被人盯上了，自己就算能脱身，也费力得很，倒不如找个当地的帮着挡一挡，再跑个腿，掏些人脉，能省不少力气。
那钱是拿来开路的。
可要是去了滑州城，自然有城中其他开路的，一个下头县镇的药材商，竟有脸说什么干股！
但他面上依旧笑呵呵，道：“我也是新来，才认识几个人，在州衙里未必插得上话。”
又道：“不晓得滑州城中而今工地上是谁人管事？若是钱忠明钱孔目，我倒有个多年的兄弟或许可以攀得上关系。”
那药材商道：“正使人去打听，想必一会就有消息回来了——那倾脚行？”
这回项元却是爽快得多了，道：“你说的上回遇见的是那芮福生吧？”
“正是，我与项兄不是同他一道吃过饭？我听他话里话外意思，好似说老家淹了许多田，又跑了许多下头佃户，还有铺子也给淹了，家里人口多，正想着做点生意？”
项元哈哈一笑，道：“你听他吹，这小子嘴里没一句实话——回回见面，都说日子不好过，可你见他身上穿的、用的，可有一点差了？”
又道：“我自认已经算是嘴刁眼光高了，遇得芮老弟，都要甘拜下风，衣食住行，无一不精，风雅得很，从前还有人猜他是哪家贵人子弟，怎会做这个腌臜买卖！”
那药材商人顿时有些失望，却是仍旧不肯放弃，问道：“东西是腌臜了些，到底不用自己亲自做事，这样好的生意，难道他就一点也不缺钱？”
项元正要摇头，却听对面人又道：“我见那位芮兄弟倒是很有心要做买卖，上回一道吃了席，后头我与他又偶遇了一回，倒是说了不少话。”
“芮兄弟问我大榕街的铺子、宅子怎么样，又问我今年地价，前日还专门使人递了帖子过来，邀我喝茶，又问县中这一二年间人口多还是少，生意好不好做。”
“我给他推荐了个惯用的中人，今日一早那中人还上门来谢我，说那姓芮的客人十分爽快，已经买了大榕街的铺子——项兄，大榕街一条可都是贩卖鸡鸭鹅猪等等肉禽的，也有屠宰档，又有肉坊子，脏污得很，我看他这样行事，不像是受不了腌臜东西的样子。”
项元闻言，不免回想一番。
行商行商，不行是没办法经商的。
这里的行，指的不只是行路，还有能力、见识上的行与不行。
项元能赚下偌大家业，自然有几分能耐，先前是没有过多在意，此刻被人稍一提点，就想到了今次与那芮福生见面时候的诸多不同之处来。
他略做犹豫，到底还是带着药材商，一道上门拜会。
一见面，双方打了个招呼的功夫，项元就观察到了许多细节。
那芮老弟虽然仍旧讲究，看着也是倜傥风流模样，比起从前到底少了一二分精致。
譬如那衣服，乍眼一看，蜀锦、精绣，但颜色同上头的绣样就不如从前独特细腻了，都是寻常店铺里花大价钱就能买到的。
再看扇子，从前不离身的是一把檀香古扇，扇面名人所绘，下头吊坠都用的象牙镂珠，此刻也换了一把。
项元认不出上头兰花出自谁人手笔，却看得出下头吊坠用的翠玉，比中间镂空雕了个“福”字的象牙镂珠差远了。
而提起所谓滑州河道上找倾脚行，对方竟是十分有兴致模样，问了许多问题，最后道：“我手下有个管事，从前就开过倾脚行，这行当听起来难，做起来却是不难，只是要点人脉——谁人能搭得上河道上管事的？把路子走通了，一切好说。”
居然一拍即合。