刑部已将张磊的家眷悉数控制，可查案时却发现一桩怪事。
大宁布政司存档的鱼鳞黄册上分明记载，张磊在大宁还有个六岁的幼子，可刑部差人去拿人时，那孩子却如同人间蒸发一般，遍寻不见。
面对追问，张磊只说小儿子早年染了疟疾，早已夭折。
这案子牵连甚广，关乎成千上百人的身家性命，三衙门办案时愈发小心翼翼，既不敢用刑逼供，也不愿强逼张磊说违心之言。
如此一来，案情便如陷泥沼，推进得异常缓慢，始终在原地打转，找不出半分突破口。
再加上张磊把所有罪都扛了，三衙门也没法深入查下去。
不过不管怎么说，这事看样子跟宁王是没啥关系了。
三衙门也不愿再在此事上耗费时日，很快便定了案，将审理结果备文呈报上去。
大宁这边，是在三月初结的案。
几乎是同一时间，凿齿都指挥使司也有了眉目。
揪出了一名千户、三名百户，皆涉走私铜矿一案。
凿齿按察司闻讯，第一时间便介入了审理。
这四人倒也还算老实，对走私铜矿的勾当供认不讳。
可一提到假币，却又齐齐咬定毫不知情，任谁审问都一口咬死，绝不多言。
巧的是，凿齿布政司的案子也在三月初宣告审结。
大宁与凿齿两地，仿佛预先约好了一般，前后脚的将卷宗送入了应天府，呈到了中枢案头。
三月的应天，春雨淅沥。
深春时节，雨不寒，反倒沁人心脾。
朱小宝一早就到谨身殿理事了，大宁与凿齿布政司的调查结果恰好送到。
他当即让郑和去传召内阁及六部官员来开小朝会。
片刻后，内阁辅臣与六部堂官便陆续赶到了谨身殿，齐齐躬身行礼。
“臣等，参见太孙殿下！”
朱小宝抬手示意免礼，随即把两地的卷宗分发给众人查阅。
大宁一案并未深查，也实在难再往下查。
张磊不过一介商人，竟敢将这等滔天大罪一力扛下，背后定然藏着他得罪不起、更不敢攀扯的人物。
三衙门查到他有个早夭的幼子，可这孩子究竟是真死了，还是另有隐情？
朱小宝总觉得此事透着蹊跷。
内阁六部的官员们看完两地卷宗，脸上都掠过一丝惊色。
刑部尚书兼内阁阁老杨靖捻着胡须沉吟片刻，虽觉此案另有隐情，却也只是眉头紧锁，未再多言。
众人心里都跟明镜似的。
真要不顾一切往下查，未必能揪出幕后之人，反倒可能牵出更多牵连，闹得朝野不宁、牢狱大兴，于江山稳定无益。
看来，这案子大抵也就只能查到张磊这里了。
朱小宝看向杨靖，沉声道。
“这案子便交由刑部量刑，依律处置，务必从重，以儆效尤。”
他顿了顿，又道。
“五军都督府也须给凿齿军中那一名千户、三名百户定夺处置结果，不得徇私。”
众人连忙躬身抱拳。
“遵旨！”
众人本以为今日的小朝会到此便该散了，没承想朱小宝话锋一转，似还有事要交代。
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