宁昱晗举起酒盅，邀约众人同饮，浅尝小酌。
一盅酒过，开宴舞恰时谢幕。
皇后端起酒盅，起身绕过龙案，高捧酒盅，盈盈下拜：“妾率各宫各殿御制妃嫔恭祝吾皇万寿无疆，福禄安康！”
“妾（嫔妾）恭祝吾皇万寿无疆，福禄安康！”容德、和淑也领着一众妃嫔依照礼规，于自己的坐席之侧双膝跪地，高捧酒盅唱贺词。
宁昱晗笑饮一盅，抬手虚扶，唤了起。皇后起身坐回龙案之后，众妃嫔也各自归座。
遂即，须发皆白的老太傅撑案起身，坐在龙案之侧的武睿扬也随之站起，率一应王爵、勋贵及其亲眷唱贺词：“臣等恭祝吾皇福寿延绵，国泰民安！”
早在少年时期，每逢宁昱晗生辰，宫中总要大肆庆祝，而武茗暄也总是在座。对于这样的场面，新晋妃嫔大多觉得新奇，她却见得多了，早已没了兴致。
王爵、勋贵贺寿之后，便是宁昱晗点的一出“八仙贺寿”登台。
涵烟湖水面的戏台之上，戏子们唱、念、做、打，好不精彩；武茗暄却端着酒盅，含笑遥望不远处的文婕妤、颜才人，与她们一起浅浅抿着玉瑶酿，静心凝神，只待稍后送上寿宴献礼。
又是一巡酒过，李司膳招呼宫女们撤下先前的阜山云雾和一应八宝果品，换上各色温热菜品。
和淑夫人以眼神请示了皇后，放下酒盅，款款行至龙案前屈膝作礼：“皇上万寿，宫妃御嫔们也都备了些贺礼，有心让皇上好好高兴高兴。皇上您看……”美目盈盈往上望去，“是您来点呢，还是让她们自个儿依序献礼？”
宁昱晗含笑点头，却并不作答，转眸看向身侧的皇后，问道：“皇后看呢？”
“虽是皇上万寿大喜，但宫中礼规不可废。”皇后微微颔首，话音虽柔，一身威仪气势却并未软和下来，“妾以为，还是依序献礼为好。”
宁昱晗微微垂眸，冲和淑夫人摆手道：“和淑，就依皇后所言，去安排吧。”
“是。”和淑夫人恭敬欠身，作礼退下，如蝴蝶穿花般在妃嫔坐席间游走，一曲琴音未歇，已安排妥当。
容德夫人排位在前，和淑夫人向来敬着她，便请了容德先行献礼。
容德夫人出身将门，不似寻常闺秀精研琴棋书画，却随父亲镇国大将军季醇习得些许武艺。今日，季大将军因远赴边境未能在座，她这女儿自然是要献上一套剑法，以展示宫闱女子也非尽是柔弱之流。
容德夫人所用之剑，正是她那贴身宫女常抱在怀那柄。剑方出鞘，便是一阵清冷寒光。
戏台上，容德夫人一套紫英剑法舞得利落酣畅，武茗暄却只是细看了个开头，便端起酒盅掩饰自己四下探视的目光。
一套剑法舞毕，容德夫人得了一番赞誉，饮了一盅御赐佳酿，傲然退下，回归原座。
和淑夫人皓腕轻旋，接过随侍在侧的宫女呈上的一支金丝吊穗翠玉笛，款步迈上戏台，迎风吹奏。
和淑夫人吹奏的笛音就如她本人的气质般，温婉、柔和而又清雅，听在耳中，只觉丝丝凉爽，似乎就连置身夏夜的暑热也消散了些。
宁昱晗双手一拍，高赞一声，便有宫人奉上御酒。和淑夫人谢恩饮尽，捏着玉笛返回坐席。
有容德夫人、和淑夫人这一武一文的精彩献礼后，裕妃献上的一幅插花拼画便成了上不得台面的逗趣小物，不足为道了。
宁昱晗也不太中意裕妃所献贺礼，但因太傅在座，不好落了面子，也勉强赞了一声手巧，赏了御酒。
眼看便是慧妃献礼，不少妃嫔齐齐扭头看来，目中多少都带了些奚落神色。慧妃自幼流落民间，回府，入宫，不足一年，能有什么拿得出手的技艺？妃嫔们低声交谈着，不时拿眼瞅瞅坐在龙案一侧的安佑郡王，都等着看慧妃出丑，看安佑郡王府要如何拾回面子。