毕竟曾经掌控朝、宫大局十余年，常年信佛念经也没能消磨太皇太后半点锋芒，没有丝毫金银修饰的玄色大氅遮不住她那一身高华气度，布满鱼尾纹的眼尾隐隐上扬，锐利眸光扫过殿内众人，扶着妧昭媛的手，一步步迈上台阶。
妧昭媛目不斜视，随着太皇太后的步子缓缓前行，素洁的衣饰在作了精致装扮的众妃嫔间显得格外突出。
太皇太后和妧昭媛这副模样也太不喜庆了，不像赴宴，倒像是奔丧！众妃嫔心下嘀咕，面上却未有显露，很规矩地由容德、和淑率领着唱礼问安。
太皇太后似是不愿言语，微微抬手免了礼，拉妧昭媛与她同案坐下。
不消片刻，太后、皇后相携而至。瞧见太皇太后在座，二人对视一眼，各依礼制上前问安。
无论面对太后或是皇后，太皇太后都是一脸的淡漠，微微点头应一声，便饮茶观舞，不再搭理。
太后、皇后也不在意，场面话说过，就各自落座，受众妃嫔参拜。
众人刚见完礼，皇后淡淡一句，“皇上还有些政务要处理……”拖着悠长余音环顾殿上众妃嫔，见她们的神色黯然下去，便是眼帘低垂遮住满目鄙夷，偏头吩咐，“亦丹，你看看，都齐了就先开宴吧。”
“娘娘，慧妃还没到。”亦丹悄声禀道。
皇后凝眸往裕妃身后空置的那张玫瑰圈看去，“那……再等等吧。”
“慧妃平日可不这般，没想到这肚子大了，架子也大了！”容德夫人哼道，抬眼望向上首，“倒要叫太皇太后、太后和皇后娘娘等她。”
瞥见下方众妃嫔被容德的话激起嫉妒之色，皇后眉峰一挑，低斥：“今儿什么日子？你少说些扫兴话！”
容德拿眼瞅瞅太后，看慕太后一脸笑容便知这话合了她心意，当下也不怕皇后的训斥，张口还欲再言。
正这时，在外指派宫婢、内监的孙奉喜入殿禀告：“太皇太后、太后、皇后娘娘，鸣筝宫管事宫女沈氏有事求见。”
皇后一抬手，“宣。”
沈木云被孙奉喜引入，面对上首，在阶前跪下，给太皇太后、太后见过礼，恭敬地对皇后说道：“禀皇后娘娘，慧妃娘娘身子有些不适，来不了宫宴，特遣奴婢前来告罪。”
“呵，瞧瞧……”容德夸张地嗤笑一声，后话被皇后斜眼一扫，咽回腹中。
皇后微蹙了眉，疾声问：“可要紧？宣太医瞧过没？”
“回皇后娘娘话，慧妃娘娘只是身子有些泛冷，没有大碍，就没宣太医。”沈木云躬身答道。
“昨个儿还归宁来着，今儿怎么就不好起来？”太后忽然不咸不淡地冒出一句，掀起眼帘瞥一眼沈木云，不待她答话，又道：“自己身子弱还不知顾惜，要是有个什么闪失……”
“既能绵延皇家子嗣，便是个有福的，哪里会这么小气？”太皇太后冷不丁开口，将太后的话顶了回去。
太后面色微沉，很快又恢复笑容，“母后说得也对，不过，我这也是紧张皇嗣。”
“芊岚这话倒像是在说哀家不紧张皇嗣一样。”太皇太后半点情面不给，低低哼笑一声。
太后绷不住，沉着脸，幽然睇太皇太后一眼，没再接话，只转眸看向沈木云，“罢了，来不得就算了，皇嗣要紧。叫她好生将养着，莫再受了寒。”
太皇太后抬手一拂雪白发丝间的黑檀木如意簪，微笑道：“听说宫里最近添了好些新人，哀家久居佛堂，都不曾见过。等慧妃身子好些了，叫她来福寿宫坐坐，也叫哀家沾沾她的喜气。”