血溅，肠流满地，大虫躯体压在老汉身上，周围汉卒皆赞叹老者异人也。
“各家看官可否帮老夫一把？”老汉声音从虎尸下方传来，方才与虎搏斗已然力尽，实在推不开这沉重虎尸。
“快快相救老先生。”陈道命人搬开虎尸，老汉仰面躺在血泥之中大喘粗气。
一刻后拒绝甲士搀扶的老汉缓缓起身，艰难爬出泥坑，走至陈道身前。
“各位将军是何方人马？”
“朝廷甲士借道武都，恰逢老先生搏虎，令我辈大开眼界。”陈道人躬身一拜，目存钦佩。
“唉！老夫年迈了，若是遇在壮年，一把便可将这虎儿扯入泥潭，今朝却险些丧了性命。各位将军稍待，容老夫清洗一番。”老汉听闻陈道众人是朝廷兵马后，面上生了客气。
继，老汉临水洗面，染红溪流，后随陈道众人返回营寨，坐于篝火旁暖身。
陈道双手奉上酒水问道：“老先生何故猎虎？”
“此虫为祸久矣，应乡民之邀特来猎杀。”老汉满饮碗中酒，舌甘回味，久久难平，继而面色泛红，讪笑开口：“旦求小将军再斟一碗，老夫许久没尝过此中味道了。”
“老先生只管开怀畅饮。老先生是沮县猎户？”
“非也，这是老夫十年来第一次杀生。”老汉一无弓箭，二无矛叉，更不懂得猎户技巧。
“那敢问老先生名姓？”
“小将军可叫我虞老汉，老夫自灵帝年间便居于沮县山林。”虞老汉应答间又饮了一碗酒。
“虞老先生一人猎虎，家中人不曾担心吗？”陈道还在旁敲侧击，追寻记忆身影，此间原因难与外人诉说。
“老夫孤家寡人，无儿无女。”虞老汉摇头笑道。
陈道眼中略显失落，起身施礼致歉：“在下唐突，老先生莫怪。”
“哈哈哈！无妨，小将军可相信天数之说。”
“何为天数之说？”
“老夫祖上误过数百人性命，天降罚，故而无嗣。”虞老汉坦率直言，这也是他这些年极少杀生的原因。
“在下是军旅之人，难信此中说法。”陈道戎马十年，手下枯骨何止万千，战场诛敌亦葬友，一句大义枉死多少生灵。
“我家大父有一兄长曾在上党为郡守，身体健硕，无顽疾，二十年间取四妻未育一子。这可是天命否？”虞老汉扯起了家事。
“虞上党？老先生祖上可是升卿公？”陈道双目一亮。
“想不到还有人记得老夫曾祖。小将军学识不浅啊！”
虞上党便是虞恭，其父就是汉安帝时期赫赫有名的虞翊。
虞翊，字升卿，陈囯武平人氏。为官期间平定朝歌叛乱，大破武都羌敌，历任司隶校尉，尚书仆射，尚书令。
“升卿公为官清正廉明，宁折不弯，能在大将军邓昭伯手中力保凉州不弃，在下钦佩之至。”陈道言语间肃然起敬。继而扶住老者双臂，关切问道：“老先生既是忠良之后，何故沦落至此？”
虞老汉朗笑摇头：“小将军说错了，老夫自愿住这山林，哪有沦落之说。”
“老先生若不弃，可随在下入长安，在下自备府宅，供养老先生。”陈道从心如一，不愿见虞老汉孤寡。
“小将军的好意老夫心领，时辰不早了，老夫就此告辞，来日有缘相见。”虞老汉洒脱起身，迎泥道而走。
有人喜欢达官显贵，有人偏爱山田种豆，有人驰骋沙场，无往而不利，有人心如菩萨，落脚不踩蝼蚁。生而为人，各有色彩罢了。
………………………………
翌日，阳初升，陈为公一众策马陈仓道，数日后已至大散关。