此日，新受任横江将军的鲁肃入临湘主持荆州战事，在周瑜榻前等了三日，周瑜才作苏醒。
房中，躺在床榻的周瑜执鲁肃之手，艰难挤出笑容：“子敬，瑜总算把你等来了。”
“公瑾好生休养，长沙之事肃为公瑾暂理，待……”鲁肃声音有些哽咽，他与周瑜相交多年，从鲜衣少年到封疆大吏，二人相辅相成。
周瑜抬手制止了鲁肃：“子敬何故骗瑜，瑜随伯符打下了这片江东基业，瑜又辅佐仲谋多年，也算对得起伯符了，至于守业之事就托付给子敬了，子敬才识远胜瑜，定能助明公成就更大的事业。”
“公瑾……”鲁肃一时间难以话语。
“子敬可有应对雍汉之策？”周瑜强行平稳呼吸，开口问策。
鲁肃思虑了半天，皱眉道：“今日之雍汉已有盛朝之象，雍帝勤勉政事，任贤任能，且文武德才，有中兴大帝之资，此外雍汉有二张、徐、孔四征守方，赵、田、马、庞、阎五将拓土，坐拥五十万兵卒，绝非一方诸侯可敌，且长安有荀彧、刘虞主内，钱银粮草充足，也非一家豪强可比。
故而江东想要守土需联合曹操、刘备、袁尚四家二抗雍汉。”
“子敬之言，正合我意。不过子敬别忘了三兴汉基的定国柱，虽说雍帝现在处处提防于他，但他与汉业已融为一体，与万民相辅而孕，此人才是关东诸侯最大的危胁，若得时机，需尽早除之。”周瑜双目一狠，此间不掺杂个人敬仰，全是公心公利。
“是，大都督。”鲁肃高声答道。
周瑜感觉头部越发昏沉，胸腔的疼痛感已然麻木，加之嘱托之事说完，最后的心神也松懈了下来：“子敬，瑜平素便喜欢听你评论名士，你今日可否评一评周公瑾？”
“江东中护军，荆南都督周瑜姿态伟岸，长相俊美，精通音律，智计无双，乃当世一代英杰，可比雍汉之张安。”鲁肃长舒了一口气，一字一顿的说道。
“先生给世人立了一座丰碑，文可治世安邦，礼乐法制，无一不精，武可匡朝宁国，运筹帷幄，决胜千里。”周瑜眼中的光彩逐渐变得灰暗，口中喃喃：“伯符，瑜来了，可备了美酒，可有佳人……”
一刻左右，房中响起了鲁肃的啜泣声……
话传陈留，郭府。
自兖州伐战始，郭嘉便在府中休养身体。
由于郭嘉风流成性，贪杯好饮，又喜食五石散，身体已经达到承受的极限，各种病痛相继爆发，全部施加在浪荡子身上。
即便曹操遍请名医，也是束手无策，任由疼痛折磨这位天生鬼才。
内院房中，曹操坐于榻旁，神情呆滞的望着木案上的药汤。
曹操近日也也很心烦，一方面来源于刘协、袁尚的压力，另一方面他心爱的幼子曹冲因病夭折，而今性情最相投的谋士也要离他而去，接连三年间没有一事能让他顺心。
“咳！”一声轻咳响于曹操身后，郭嘉缓缓睁开双眼，双唇泛白，双颊内陷。
“奉孝。”曹操连忙转身，握住郭嘉右手。
“哈哈……咳！明公，嘉怕是大限将至了。”郭嘉这病从三年前已经显现，但他自顾吃喝玩乐，坚信命数天定，这一点比张安活得洒脱。
“奉孝，孤还要与你平定天下，辽东、漠北奉孝不想去了吗？”曹操还在给郭嘉打气，希望他能继续撑下去。
“此生足矣，不去了，何故让这病痛折磨于我，不如死的痛快，死的干净。”郭嘉艰难抬起左手，放在曹操手背上。
“孤的奉孝啊，不可弃我而去。”曹操哀嚎道。
“明公，嘉虽死，但却有一计奉上。”郭嘉知曹操，更知曹操此来的目的。
“奉孝……”曹操默然了，他的确想从郭嘉此处听一条出路。