“是你……是你这个妖女作祟！”
他扑去，一剑刺了个空，反倒让鬼祟缠上了，挣脱不得。
她冷眼观沈忠几近狂乱，道：“《通明宝鉴》，前朝被禁妖书。名为武学圣典，实则是一种擅动天意的法门。此法的本质，是为操控心魂梦境：先是自己，再是他人，然后是鬼魅，接着是万物，最后天地道化尽在掌握……然而修习一旦开始，便不可停下，否则必遭其噬；而即便一直修习，因人的资质各有高低，所以结果往往因人而异。成者，便是万中无一的高人；而那不成的，就会活生生变作各类怪物，人性尽褪。”
她坦白道：“这里是你的梦境，你越怕的，便越见得到。如今是我侵入你的神识正如我对令兄所为，催他发狂。沈老爷，不瞒你说，其实当我甫一踏入沈府，该知道的，就都知道了。”
“那为什么……”他不明白，为什么她还要向他套出真相呢？
“你看，令嫒睡了。”她一抬手，幻象里透出一面镜子，镜子里有一个身影。那个身影，是沈兰霜，她中了毒，不过不深，还在昏睡。
“她听了该听的，就该睡了，”她道，“我需要一名沈家人，作为见证。”
“你……”沈忠明白过来，“那么……那姓柳的小子……”
“没错，是我故意支给你的。他果然不负我所望，该招的都招了，”她背着他踱了两步，遗憾道，“其实你有选择。只要你对那小子无动于衷，那么什么都不会发生。我给了你选择，而你选了最差的那一种……”
她逐渐转过身：“今夜沈家被屠，皆为令兄所为；令兄之罪，皆因你而起；而你，是被谳教蛊惑一切，与我无关！”她轻抚掌，鬼域般的幻梦便如遭谁竖着劈了一刀，顿时消散于无形。
然而噩梦之外，现实未必好到哪里。
“大……哥……”
眼前一张面容，是多少年来相依为命的兄长，虽然已完全褪去了人形，但他依旧认得出。
“嗷！”
惊天雷吼之后，那已完全蜕变为兽的怪物一口咬下，断绝了沈忠最后的生机。
沈家人，满地都是沈家人的尸体。
柳怀音悠悠转醒，就被周围景象吓呆了，再抬头一看，那一只浑身被金毛的巨兽，距离沈兰霜只有咫尺之遥。
“沈姐姐！”他正要冲去，被宋飞鹞一把拦住。
“你酒气与毒气才解，又刚服下解药，不可乱动，只要在此静静看着就行。”
“可是沈姐姐她……”
沈兰霜也已服下解药，此时苏醒，恰到好处。
“放心，他不会伤害她。而且如今这状况，你过去也无用，”她笃定道，“近前一分，幻象便加深一分，这功法侵人意识，先吞噬本人心魂，再借其躯壳吞噬旁人，直到将方圆百里所有活物变作行尸走肉。如今除非练功者死，否则永远无法解脱。”
“怎会有这种事情……”他不甘心道，“可是大姐，你怎么能这么确定呢？”
“因为我以前在西北，曾经杀过一头……”她立刻改口，“一个这样的人。”
“……”
沈兰霜也逐渐清醒。这一院落中，唯有沈睿屋里的蜡烛还好端端地亮着，幽幽的烛火算不上多敞亮，但这一点微光仍固执地挡住沉沉的黑夜，尽力守住最后一片净土。
沈兰霜醒来第一眼，看到的是一头巨狮。
她以为是狮子，因为这兽与书上画的狮子很像。但偏偏却长了一张极像人的面孔。它那巨大的头颅抵在门口，似乎在犹豫是否要进去。