看着方小慧姐妹从林中步出，俞惊尘百感交集。他在想，自己今天本有三次机会。一次是未入太阳谷之前，阻止七燕入谷；一次是刚入谷中遭暗器袭击时，和霍香芸一起回撤；再一次是追上邓羿后，立即拔剑，及早回援。如果不是后来有强援相助，自己今天险些铸成大错。想到这里，他额上不禁有冷汗冒出。
方小慧道：“看来，秦楼并未完全得到善才姥姥的真传，林中所设的虽也是‘天网恢恢’阵，但至少有九处漏洞，凭我们姐妹足以应付。俞公子不必挂怀。”
赵莺娘也笑着说道：“正是，俞公子，可否引见一下这位壮士？”
俞惊尘这才醒起，当即为衡山七燕和灰衣人相互引见。灰衣人也道出了来此的经过。
不出方小慧所料，灰衣人正是近年江湖上盛名鹊起的年轻高手之一，俞惊尘的挚友——慕容铁。
武林中人，将江湖中近年出现的四名最杰出的青年高手并誉为武林四大公子。而四大公子中，李慕白专心于秦楼霸业，不是与朝庭中达官显贵结交，就是同武林各大门派周旋；辛十二则形踪诡秘，出手狠辣，似正非正，似邪非邪。向来神出鬼没；余下慕容铁和俞惊尘二人，却是趣味相投，光明磊落，同为性情中人。二人自江南君子湖相交相识，从此便肝胆相照，生死与共。于是，连袂游侠江湖，天门山探险，大闹无眉山少林庵，荡平太湖十三水寨，确也干了几件轰动天下的大事，在武林传为佳话。
神亭关一战，官军铩羽，朝野为之震惊。俞惊尘亦觉此事必事出有因，又兼师兄叶飞也在军中，遂决北上一行。慕容铁却因与人有约，暂时脱不得身，只得随后赶去。二人分别时约定，秋分时节左右在大名府附近一位武林异人居处会面。
俞惊尘离开江南，直赴云州寻找师兄，不想在路上路见不平，管了几件闲事，所以时至今日方才到达大名府外的集贤镇。
慕容铁则先向东行，再折道北上。他沿途路过京师，却也因此听到一些朝庭和武林中新的情况。
原来，大内总管康秀之在“流连山庄”困住太子，却被半路杀出的七个蒙面人破去“十三同人阵”，携太子扬长而去。康秀之事后细想，从出剑的招数、轻功的身法、身形的姿态和出现的人数看，这七个蒙面人十有八九是衡山七燕。他转念一想，衡山派渊源流长，门下杰出弟子辈出，而现任掌门静虚师太更不好惹。
当年，玄机先生和空空道人为避免门派之争，故未将各大门派的掌门人列入英雄榜，并在英雄榜上专门作了说明。虽然如此，他们却将静虚师太与少林寺方丈玄难、武当掌门无为道长和华山派掌门方布衣并列为“宇内四奇”。
康秀之眉头一皱，计上心来。他即刻入宫面君，状告衡山派纵容弟子，与太子相互勾结，同谋反叛，故请求皇帝派遣官军前往进剿。不想皇帝早已知道“流连山庄”之事，反责康秀之无能，手上抓不到任何证据，只是凭空猜测。如就此出动朝庭力量，未免难服人心。康秀之正感惶恐不安，进退两难，皇帝却下旨，令他即刻出宫，召见在京的武林各大门派、各大帮，以高官厚禄悬赏捉拿太子，并暗示，任何门派、帮派，只要能捕杀衡山七燕，并进而扳倒衡山派，则御封为“天下第一门”或“天下第一帮”。
于是，武林中不乏有人跃跃欲试，其中多数虽无力公开为难衡山派，却也想凭数人之力，侥幸捉得太子或捕杀衡山七燕，因此而讨得一官半职，封妻荫子。
但是不久，京师武林却发生了几件怪事。
钧天帮帮主赦腾蛟半夜三更让人脱光了上衣，剃光了头，被高高绑在西校场的旗杆上。
白龙门四大堂主，清晨出东城门巡视，却被拗断了一双手腕，狼狈而归。