“为什么”
他替朝比奈家所有的家臣们问出了这个问题。
“因为你那眉眼像极了令尊。”朝比奈泰能大笑着回答，让所有人都怀疑他是不是喝糊涂了。
“仅此”今川氏元难以置信地追问了一句。
“就是这样。不够吗”朝比奈泰能向前几步，随后猛地弯下腰来，把脸凑到今川氏元身边，刺鼻的酒气熏得今川氏元够呛。而朝比奈泰能，则在最近的距离下端详着那双眼眸。
“那即使狼狈不堪却仍然倔强的求生欲，和老主公一模一样啊。”
朝比奈泰能缓缓起身，面向周遭那些困惑到几乎愤怒的家臣们，朗声解释道
“战国乱世，最不缺的就是才华，多少天赋异禀之辈横空出世，最后却又落得什么下场远的不说，当年小鹿范满才高八斗、学富五车，武勇更是令数国赞叹。以至于今川一族内无数人为其倾倒，宁愿抛弃嫡流遗孤今川氏亲也要拥立他上位，朝比奈家也在其中。哪怕小鹿范满最终败亡后，为他求情的人仍将今川馆挤得水泄不通。以至于老主公今川氏亲不得不留下叛逆的一族，还破格允许小鹿范满的遗族使用今川的苗字，这才勉强收拢人心。此等人望，不下今日的今川良真殿下。”
“然而我父亲还在时屡次和我提起，他平生最后悔的事情，就是当年因为才华吸引而去追随了小鹿范满。正是在小鹿范满这今川家百余年历史上唯一一个可以和左京亮今川贞世媲美的才俊的带领下，今川家却几乎失去了远江，骏河也大乱。不是因为别的，正是因为小鹿范满太有才华了。恃才者必傲物，而傲慢才是在这乱世生存下来的最大障碍。”
“当人专注于大志，眼里只有远方和梦想时，就会忽视脚下的危险，那败亡也就不远了。小鹿范满致力于攻略三河、开疆拓土，看不上领内弱小的豪族和国人，没有去认真监察那些小人物的动向，招致了一波又一波的反叛，最终耗尽了今川家的国力。而当年的早云公在小鹿范满眼里，也不过是一个小得不能再小的小人物罢了，小到根本不需要去在意，可谁能料到小鹿范满就败在早云公这一介浪人的手里”
“想当初，左京亮今川贞世不更是天纵奇才孤身入九州，军配所向，弹指间，困扰幕府多年的南朝顽疾便灰飞烟灭。然而结局呢还不是因为才华而招致嫉恨，又傲慢地轻视小人物暗中的诽谤，最后惨遭幕府的怀疑陷害，几乎害得今川家族灭。真正把今川家的血脉延续下来的，反倒是左京亮那平平无奇、却又谨小慎微的兄长今川家四代目今川范氏啊。”
“往日里中务大辅今川范氏总被旁人嘲笑，说他才华远不如弟弟、没有丁点存在感，甚至连左京亮也看不起自己的兄长。可最后还是中务他在夹缝里为今川家求得了一线生机，保住了弟弟的性命。”
“乱世不比太平时，明枪总是引人注目，但暗箭最为难防。可恃才傲物者恰恰最容易自视甚高，轻视低微处那些致命的危险。真正能让家族在乱世里存续的，往往都不是盖世英杰，而是那一个个深知自己的弱小和敌人的强大、但仍然为了求生拼尽全力、时刻提防一切危险的普通人们。”
“他们或许没法留下浓墨重彩的一笔，但却真真切切地守护着家族。就像老主公当年，哪怕是孤儿寡母、无处安身，哪怕军略才华远逊小鹿范满，哪怕举目无亲、全族皆叛，仍然倔强努力地苟活于世。”
“老主公是这样的人，他的儿子也是。而我老爹犯过的错，我这做儿子的，可不能重蹈覆辙啊如今三公子还未功成，可是眼里的傲慢和自大却已经掩饰不住，仿佛不将全天下放在眼里。等他真的当上了家督，那还得了早晚如左京亮和小鹿范满一样身败名裂，将今川家陷入万劫不复。”
“与之相反，四公子那在全城追捕、众叛亲离之际，孤身入我府游说的胆色；那在满座奚落、无地自容之际，仍然挣扎的顽强却和老主公一模一样。四公子，才是能守护今川家的人，才是值得我们朝比奈家信赖和支持的家督。这就是我朝比奈泰能的判断”