“老奴遵旨。”
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“散秋，淇国来了不少的使臣，此事你怎么看？”关续捻着胡须问道。冯枚闻言摆手道：“相对于淇国使臣，学生其实更担心太子殿下。”
关续闻言双眉一拧，疑惑道：“太子不是病倒了么？有什么可担心的？”冯枚颔首道：“不错，太子殿下是病倒了，可之前也没有任何苗头，若太子殿下真的病倒还好；若是装病，恐怕……”
关续双瞳一缩，随即摆手笑道：“太子一向不通谋略，怎会想到此计？散秋多虑了。”冯枚正要说话，忽然童伯来报：兵部尚书姚胜清过府。
姚胜清大步走入，一见关续便行礼道：“阁老。”又对冯枚轻声道：“散秋。”冯枚点点头。“阁老，柳西涧击败了百越，眼下正率兵北上，还有不到半月便能到达应天了。”
关续闻言欣然道：“好啊，如此便不用议和了。天下分裂已久，也该一统了。”姚胜清面色一苦，拱手道：“陛下今晚酉时于雁英殿内摆下宴席，宴请淇国使臣，群臣皆要作陪。”冯枚沉声说道：“这个时候淇国使者来做什么？下战书？”
关续摇头不语。
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酉时，雁英殿内。
这雁英殿内张灯结彩，仿佛过节一般，掺杂了各种香料所制成的蜡烛正奋力地燃烧着，散发着浓郁的香气。
清平皇帝满面笑容，余光屡屡扫向阶下的淇国使臣。徐镜空闭目养神，不知在想些什么；关续正与苏寺生低声交谈，似乎有什么事情，苏寺生听得频频点头；刘嶂仍是那一副清厉的样子，虽然偶尔笑笑，可这笑容却和他古拙的面相形成了鲜明对比，显得无比骇人；杜夕反倒是十分严肃，不时地望望淇国使臣，目光中蕴含着巨大的不满。
冯枚打量着所有人的神色，总觉得有些奇怪的地方。
“启禀温朝皇帝陛下，外臣等有贺礼进献！”一名使臣起身大呼道。清平皇帝微笑着抬手道：“请。”不过多时，几名淇国使臣抬着摆放有数十张完整虎皮的大案台走入大殿。
“皇帝陛下，这是我们淇朝圣皇于北岭射杀的老虎所制，共三十五头，以贺皇帝陛下登基三十五年之数。”为首者高声道。
清平皇帝暗自不悦。
那使臣见清平皇帝似有不喜之色，脸上更是浮现出笑容，他拱手道：“敢问皇帝陛下，温国可有如此勇士？”
清平皇帝闻言瞟了冯枚一眼。
冯枚会意，冷笑道：“我大温物华天宝、人杰地灵，不像你们淇国蜗居北方一隅，只知使用蛮力。这位使臣大人也缺乏礼数修养，真是丢了淇国颜面。”那使臣闻言怒视冯枚道：“这位大人，我拓跋徽乃是淇国皇室，请你放尊重些。”冯枚冷声道：“拓跋大人，你应当清楚，眼下你正站立于我大温的土地之上，不是你逞威风的时候！”
“你们南温就是如此对待友邦的吗？”拓跋徽怒声道。冯枚摆手道：“我大温对友邦一向极好，可你们淇国并不是我大温天朝的友邦。早在代宗之时，代宗皇帝三征拓跋部，从那时起拓跋部与我大温的仇怨便结下了，如此算来已然一百四十余年了！”
拓跋徽冷声道：“那也是你们先惹得我们！”冯枚挥了挥笏板，道：“此言差矣，你们拓跋部屡次南下劫掠，我大温百姓由此受苦受难。代宗皇帝为祖宗大业计，方三征拓跋部。”
正在此时，杜夕出言附和道：“六十七载前，你们拓跋部部主拓跋川趁我大温皇位更替，起虎狼之师，兴兵南下。由此，旷河两畔、淮汉流域、杭江以北，尽成焦土！拓跋川占据我温朝故都后，竟以屠杀为乐，罪行罄竹难书！”