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天地皆白。
梅花却恰如朱笔般点出淡淡红色，别有一番景致。风雪之中，远处一点点鲜红，正顶着狂怒的寒风，慢慢开放，它不像其它的娇艳花朵，凛凛寒冬才是吐芳展艳的佳时。
清平皇帝赞道：“梅有奇志，不可轻视。”苏寺生颔首道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”冯枚望着雪中那一朵红梅，轻轻地叹了一声。
曲径回廊，安沛泽缓缓向前走去。薛觅柔云鬓花颜的面容又浮现在了他的脑海中，久久挥之不去。
正当安沛泽路过一片假山之时，他忽然听到假山后一声轻轻地呼唤：“太子殿下？”安沛泽循声望去，只见自己心心念念的薛觅柔正躲在假山之后，双颊绯红地望着他。
“方才多谢太子殿下救命之恩。”薛觅柔双膝跪地，轻声说道。安沛泽急忙上前将薛觅柔扶起，柔声道：“父皇忧心国事，情绪易怒也是难免的，切勿放在心上。”
薛觅柔听得安沛泽的话语，面颊更红。“见了这么多次，我还不知道你的名字呢？”安沛泽笑着问道。
薛觅柔款款一礼，道：“奴家名为薛觅柔，乳名云奴。”安沛泽闻言嘴角一勾，轻笑道：“云奴？真好听。”说着，安沛泽的双手便轻轻搭在了薛觅柔的香肩之上，薛觅柔娇躯微微一颤，随即说道：“太子殿下，当初您将外袍赠予奴家，今日便归还于您。”
说罢，薛觅柔将外袍双手奉上。
安沛泽缓缓接过，目光却始终凝视着薛觅柔的眼睛。见薛觅柔有些慌乱无措的样子，安沛泽轻笑一声，道：“云奴，你不要太过注重于我的身份。”
安沛泽说着，将腰间一支贴身佩戴的玉笛解下，将其放到了薛觅柔的双手之中。
“这是我的贴身玉笛，便赠予你。”安沛泽轻声道。薛觅柔握着笛子，收也不是，还也不是。轻咬银牙，薛觅柔将自己头上一支簪子取下，道：“太子殿下，这是奴家的雁痕簪，聊谢太子殿下对奴家的恩情。”
安沛泽笑着将簪子收下，忽然于薛觅柔面颊上轻啄一口，随即转身离去。
“这位太子殿下……还真是个敢爱敢恨的……”薛觅柔轻抚脸颊，满面通红地叹道。
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待安沛泽归来后，清平皇帝拍了拍手，道：“赐菜！”一道道热气腾腾、香气扑鼻的菜肴便被方才遣下去的一众秀女端了上来。
除众人都有的配菜之外，放在清平皇帝面前的乃是一条鲜美至极的清蒸鲈鱼；安沛泽面前的沸泉羹更是由薛觅柔亲手奉上。
此外，苏寺生面前的鸭掌豆腐、杜夕面前的涮羊肉、刘嶂面前的荷包鸭、冯枚面前的鲫鱼汤皆是无比可口。
所谓“赐菜”，并不是君臣聚在一起吃顿饭，而是需要根据个人不同的口味喜好提前上报给宫里，如遇皇帝赐菜，即做出来供群臣品尝。量不多，如冯枚的鲫鱼汤只有区区一碗。
赐菜不是让人往饱了吃的，只不过略微品尝一下，感叹皇恩浩荡而已。
群臣正吃着，清平皇帝已然站了起来，走到了梅花旁，几次抬起了手，又都放下了。
清平皇帝望着傲雪的寒梅，笑道：“傲然挺立，不畏严寒，当真乃是忠贞之士！朕竟舍不得折下了。”众人闻言纷纷起身，走到清平皇帝身边交口称赞。
正在此时，只听得“喀嚓”一声，众人循声望去，只见薛觅柔已将那一支寒梅折下。清平皇帝闻声一愣，随即饶有兴致地问道：“你为什么要折下它？”
薛觅柔以一名女子不应具有的坚韧之声道：“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”清平皇帝闻言笑着点了点头，道：“有理，传朕旨意，封薛觅柔为婕妤。”
薛觅柔行礼后缓缓离去。
清平皇帝面上带笑，心中却大为不喜。在清平皇帝看来，这女子性格太过刚强，自己在外征战，已是铁石心肠，后宫本应是“温柔富贵乡”，不该是这般模样。
故而，清平皇帝对薛觅柔明升暗降，不再注意。
而太子安沛泽眼中则迸发出了前所未有的光亮，他心中对薛觅柔的好感更上一层楼，情感愈发真挚。