这是一个风和丽日的日子。
汴京怀远驿是接待龟兹、交州使臣之处。如今苏轼苏辙两兄弟正寓居于驿内。
兄弟二人去年随父返回至汴京，通过流内铨三道判试，苏轼分为福昌县主簿，苏辙则为渑池县主簿。
兄弟二人本欲上任，却为欧阳修、杨畋举赴七月时的大科。
故而兄弟二人就一直在怀远驿读书。
在怀远驿的寓舍中，兄弟二人联案而坐，桌案上摆着一部部厚籍。
兄弟二人时而并坐读书，时而一人在外踱步，一人伏案。
换了旁人定以如此每日苦读为苦差，但兄弟二人却乐在其中，越读越是有滋味。
不久怀远驿的驿吏捧着食案而来。
苏轼放下书笑着招呼道：“九三郎，吃饭了。”
苏辙脸上有些闷闷之色，听兄长招呼也放下书来。
苏轼熟练地清理桌案，将书籍摆至一旁，向驿吏打听起驿中的外国使臣。
苏辙打开食盒，等到兄长送走驿吏回案后方才坐下。
苏轼见二人桌案上各摆着一撮盐，一根白萝卜，一碗白饭当即笑道：“甚好，甚好。”
苏辙奉筷给兄长问道：“每日都是食此有何甚好？”
苏轼一本正经地道：“九三郎你不知此饭食是有出处的，这盐为白，萝卜为白，盂饭为白，此称为皛饭，古人日享此食而不知八珍为何味。”
苏辙闻言笑了，当即捧饭就着白萝卜食之笑道：“哥哥，这萝卜甚是爽脆。”
苏轼笑道：“九三郎，我就说好吧。”
二人吃了大半，苏辙道：“哥哥，这汉书我读了一直不得其法，总觉得千头万绪不得其门而入。”
苏轼闻言没有回答，继续扒饭。
“哥哥？”
苏轼将饭碗放下笑道：“我方才不答你是想起了，当年父亲带你我见张公（张方平）时。”
“父亲见张公，张公问我读什么书。父亲不无得意地道，犬子在重读汉书。张公闻言讶异地问道，书读一遍即可，何必再读第二遍。”
苏辙笑道：“记得记得，张公聪颖绝伦，读书过目不忘，故而读书从不读第二遍。我记得兄长当时道，张公恐怕不知道，我还要再读第三遍呢。”
谈起往事，兄弟二人同声笑起。
苏轼缅怀道：“若非居士赏识提拔，我们父子三人如今还困居蜀中呢。”
苏辙道：“哥哥，不出蜀中，不知天地之大，不知物产丰茂。那么哥哥，到底这汉书要多读，还是读一遍就好。”
苏轼笑道：“我每读一遍多一遍新意，但如今想来张公读一遍也有道理，此为但观大略也。”
苏辙点头道：“张公确实是孔明一般的人物。”
苏辙还记得那时张方平出题考较二人，苏辙一题不知出处，苏轼将笔管一竖，往其中吹气，苏辙方知是出自管子。
苏轼拿起汉书对苏辙言道：“吾尝读汉书时也与你一般，盖读了数遍方才明了。如汉书这一百二十卷，其中有治道、人物、地理、官制、兵法、财货之类，每读一遍专求一事。不待数年，而书中事事精窍矣。”
苏辙熟思了一番道：“兄长此法，似未闻所未闻。”