无数个夜里，寇准开始这样问自己。没有他的日子，朝廷照样运转，运转得叫他忧急如焚。执掌国政的，是王钦若这样的奸佞之臣，而他却只是因为固执着反对着一件事，而让自己被置身圈外不得过问，这，真的是于国有利，于民有利吗？
连他一直敬重的老宰相王旦，也带头敬迎天书，带头赞颂此事了；连他一直倚重的正直之臣李迪、王曾，也随波逐流了；连他一直来往的朋友赵安仁、丁谓，都抢着献灵芝了。
寇准扪心自问，他此刻的坚持让自己失去对政治走向的控制权，他此刻的坚持让王钦若之流更加放纵，他此刻的坚持让自己远离中心。这一份坚持，真的是有必要的吗？
他决定放弃了，所以他接受门客的劝说，在朱能的天书奏折上，违心地签上了自己的名字，违心地把这一件连他自己都不相信的事，作为自己郑重的推荐。
寇准收拾起行装要回京了，仍然有门客劝他：“此时朝中奸人当道，寇公接旨之后，若称病不去，请求外任，乃是上策；若是入见官家，当面奏天书之虚幻，则为中策；若是再入中书，自堕名节，恐怕要入下策了。”
这门客跟随他多年，知他。然而他知道的，是过去那个凡事随心毫无顾忌的寇准。此刻的寇准，心境已变。虽然他知道，回京必须面临着种种门客们所说的处境，但是少年时即在中枢，参与天下大事的议政，才是他的志向所长。长久在外，纵然是治得一郡太平，又岂能称他胸怀。他自信制得住丁谓，也自信仍有能力影响皇帝。虽然听得种种劝说，他依然豪情万丈地上路了。
然而，违心的事，并非只是迈出这一小步，就足够了。
离京城只有三日之路，寇准又接到了圣旨一道，令他进京之前，写出一首关于天书祥瑞的赞表。
“天书赞表！”寇准手捧圣旨，只觉得心中一阵阵地冷笑，是笑别人，还是笑自己。人一朝堕落下去，迈出了第一步，就必然要迈出第二步吗？
随着圣旨同来的，是皇城司周怀政亲自宣旨，还有丁谓的亲信随从也跟着前来。这却是丁谓之计，他若要利用寇准，必须不能让寇准一回京就把他当成目标。只由寇准自己也妥协了，这人一旦走出第一步，后面自然就硬气不起来了。
因此他悄悄同赵恒进言，让他下这旨意。另一边又自作好人，私下派了心来悄悄地告诉寇准：“只因朝中有人，不愿意寇公入朝为相，因此在官家面前进谗。丁大人知道寇公为人，不会拘泥于这种小事，请寇公一定要进京，免得教那等小人遂了心愿！”
“不会拘泥于这种小事，不会拘泥于这种小事！”寇准喃喃地念道，忽然大笑起来，大笑着在案前一坐，喝道：“拿酒来！”
整整三坛的兰陵美酒，倒入腹中，化作一大篇天花乱坠，不知所云的天书赞表。寇准掷笔，狂吐，沉醉不醒。
天书赞表飘飘飞起，坠落在地，周怀政拾起表章，面无表情地离开。
次日，仍在昏昏大睡中的寇准被侍从扶上马车，继续向京城前进。