宇喜多直家的能力，清水宗则、宗长兄弟亲身领会。如今又拿下了儿岛郡，吞并盐饱水军，势力得到大为扩张，连管领细川晴元都拿儿玉党无可奈何，可见兵力之强盛。
当然，明石景季的政略才干，也给了清水宗则不小的触动，显然这股流寇一样的恶党，是打算用心经营郡领，而非穷极盘剥。
龟山之败，清水宗则原本认为是武运不昌，内部人心不齐所致，此时也不得不承认儿玉党的确有些过人之处。
暗中思量，有如此奉行武将、这等精锐军势，不知一年内连克山阳道四郡之地，对比庄氏一门的兵败衰微，奄奄一息，孰强孰弱一眼就能够看出来。
就算是尼子家现在南下，联合三村家亲拼死抵抗，这胜负也在两可之间。人生一世，难活两世，五成的胜算，未尝不能够放手博上一把，如果宇喜多直家真能够平复备中国内长达数十年的战乱，奉他为守护未尝不可。
清水宗则不似三村家亲、庄为资两人想要一争国主，保靖安民，将家业安稳传承下去便足矣。
心思活泛不代表就肯投降，就好比犹抱琵琶半遮面，原先清水宗则自持其能，现在面子上根本放不下来，索性就让其弟清水宗长先去探探路，回去先帮着长子清水宗治稳住家业。
得知清水宗长愿以出仕，宇喜多直家颇为欣喜的点了点头，道：“监物当真功莫大焉，此事我已经知道了。第二件事那？”
清水宗长虽然骁勇，但儿玉党军中敢拼敢杀的武士并不缺他一个，但总归是个好苗头，代表着这东备中三郡的豪族尽数屈从配下。
“第二件事有关中山大人。地方豪族多有前来举告，言说他最近常登门拜访，刻意拉拢结交国人、庄官。便是马场四郎也托晴正回来探望我的时候，让他转告说对方曾借着叙旧为幌子，言谈话锋里，隐隐流露出浦上家将不日借道东备中出兵美作国，说甚么浮田国定对他的思念，明里只是叙旧，实际上则许诺他重新归附，日后可有重赏。”
“豪族们甚么反应？”没问马场职家，而是问地方豪族。过去在浮田国定手下不过是个寻常武士，现在被封赏为一城之主，忠诚自然无需太过担心。
再者，马场职家手下足轻的妻小家产全都在都宇郡，真的想干些什么，也没人会犯险拥护。
“这点和泉守无需担心，我平日多与国人、豪族有所来往交会。早便将岛村三人众妄上欺下，兼并武士田产的劣迹，全都不露声色地提过。浦上家法严苛，他们并非一无所知，心中自然知晓孰轻孰重。”
“这方面，还是要多依仗明石监物了。”对于明石景季老诚干练，安抚人心的手段，宇喜多直家还是信得过。要是没有这个手段，他也不可能跟岛村盛实三人对抗多年不落下风，其中固然有明石家的势力作为支持，但本人的能力也是不容小觑。
明石景季得了夸奖，忙谦逊地摆了摆手：“第三件事情，按理来说本不该多言。说起来不过是个人小节有亏，但本家基业得来何其艰难，有道是千里长堤，难免溃于蚁穴，应当及时防微杜渐。我既然身为总奉行，那便不得不前来进言。”
绕来绕去，还是不肯明言直说到底是关于何事。宇喜多直家坐得有些疲累，不想跟他在这里打机锋，直接开口问道：“明石监物无需顾虑，尽管直言即可。”
“却是家中奉公武士，多有违背法度之举。”
宇喜多直家闻听此言，困意顿消：“家中武士怎么了？”奉公武士为名主统治领地的真正根基，没有明石景季行，没有长船贞亲也行，甚至没有军中诸将任何一人都可以，唯独奉公武士不能出乱子。
“家中许多武士借着出任庄官的机会，上下其手，大肆收受在地豪族、水贼头领的贿赂，以权势压迫庶民百姓退让上佳好地。更有甚者嫌弃本家在乡里的庄所老旧，不肯去住，用得来的贿赂，又私自征招普请劳役，给自己大起宅邸，甚至从俘虏中强娶人妻，和泉守不在的这短短一月，不知惹其多少民怨。”