「是吗？嗯？所有的楼层守护者──那么夏提雅也会来吗？」
「所有的楼层守护者。」
「……唉。」
亚乌拉突然无力地垂下长耳。
但是马雷不像亚乌拉那么夸张。根据角色设定，亚乌拉和夏提雅的感情不好，只是马雷可能并非如此吧。
等一下究竟会发生什么事呢？飞鼠轻轻叹了一口气。
总数约五十人的队伍策马在草原上奔驰。
队伍里的每个人都是肌肉结实、身材魁梧，其中有一名特别抢眼的男子。
没有什么形容词比「健壮」更适合这名男子。即使身穿胸甲（BreastPlate），也能看出身上的肌肉。
年约三十几岁，久经日晒的黝黑脸庞出现明显的皱纹。黑色短发修剪整齐，黑色眼眸射出有如利剑的眼神。
身旁并肩前进的骑手向男子开口：
「战士长，差不多快到第一个巡逻的村庄了。」
「嗯，没错，副长。」
里•耶斯提杰王国引以为傲的战士长，葛杰夫•史托罗诺夫，尚未看到任何村庄。
压抑急切的心情，葛杰夫驱策坐骑保持一定的速度。虽然速度维持在不会让马过于劳累的程度，但是已经从王都急行军到这里，些许的疲劳逐渐渗入葛杰夫的体内深处。对马来说也是一样累吧，因此不能继续给予马太大的负担。
「希望没发生什么事。」
副长如此说道。
这句话中隐藏些许不安。葛杰夫也有同样的心情。
国王对葛杰夫等人下达的命令是「有人在国境发现帝国骑士。如果目击的证言属实，立刻前往讨伐」。
原本从近郊城市耶•兰提尔派兵前往会比较快，但是考虑到帝国骑士兵强马壮，武装军备也相当充实，程度与征兵入伍的士兵可说是天差地别。在王国里能够与帝国骑士匹敌的，只有直属葛杰夫的士兵而已。只是现在将讨伐、护卫的工作全都交由葛杰夫等人负责，实在是愚蠢至极。
在葛杰夫等人赶达目的地前，也可以动员其他士兵保护村庄，光是这样就足以抵挡才对。其他也有不少可行的办法。但是完全没有这么做──不，是无法这么做。
知道个中缘故的葛杰夫焦躁不已。紧握缰绳的手，尽量不去用力。即使如此，还是难以压抑在心中燃烧的想法。
「战士长，要等到我们到达之后才开始搜索，这样未免太过愚蠢了。不仅如此，如果可以将所有队员带来，不是可以分头搜索吗？或者招募耶•兰提尔的冒险者，委托他们搜寻帝国骑士也可以。为什么会采取这种做法呢？」
「……别说了，副长。如果被人得知帝国骑士正大光明地出现在王国领地内，情况会变得很不妙。」
「战士长，这里没有其他人。场面话就算了，我希望你可以告诉我真相。」
副长的脸上露出轻视的笑容，其中感觉不到半点好意：
「是那些贵族从中作梗吧？」
听到这句带着不屑的发言，葛杰夫没有回答。因为事实就是如此。
「那些该死的贵族竟然想把人民的生命当成权力斗争的工具吗！不仅如此，这里是直属于国王的领地，如果出了什么事，也可以用来挖苦国王吧。」
「……并非所有贵族都有这种想法。」
「或许战士长说得没错，贵族里也有替人民着想的人。例如那位黄金公主。然而除此之外根本寥寥无几……如果可以像帝国皇帝那样独揽大权，不就可以无视那些该死的贵族，只为人民着想了吗？」