吴天师捋了捋白须，对他的嘲讽也不以为意：“老道看了一番，却有了些不同的见解。私以为你的剑意，比之我这小友，已然落了下乘。”
公孙真人也不介怀，笑道：“如何落了下乘？愚弟愿闻其详！”
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吴天师说话间，已颇有几分责备之意：“你少壮之时，游历各地、大败四方，见识了许多人的武技功法，能取其精妙、化为己用，这份本领，老道也是钦佩的。不过你入道籍清修之后，几乎从未下山，于世上各门各路、武技功法的演化，便所知不多了。
而你又将少壮时见识过的东西、与修道体悟融为一炉，闭门造车地创出了‘翠云道功’、改良了‘公孙剑法’。于道门而言、虽称得上丰功伟绩，却和老儒生皓首穷经、寻章摘句炮制出的慷慨文章，有何区别？”
公孙真人神色肃然：“吴天师所言，确是愚弟惭愧之处！我少时学道、中年入籍修行，本就是存了避世不出的想法。既然选择逃避，心中必然偏安一隅，于诸事诸物，便觉眼不见为净了。
若非后来兵连祸结，我看不下去生民遭屠、才愤然与长源道友联手。只怕到如今，也只是个吃斋诵经，兼囤些香火之资、以求终老的庸碌道士罢！”
吴天师叹道：“读书万卷，不如交游四方。我熟识之人中颇有惊才绝艳者，譬如那李太白，诗文、剑术俱佳，也是个修道的居士。长年累月在外游历，虽未曾专心悟道，但剑术修为却远超诸人，皆因他剑不离手、常在生死一线中顿悟。所以修道、习武，总是要学以致用，不能为人所用的，又何谈高明？”
杨朝夕见气氛有些肃然，便开口道：“吴道友，你说那李太白我知道，师傅长源真人跟我讲过他，‘十步杀一人、千里不留行’嘛！只是早些年便不在人世了，若他肯专心修道、不乱嗑药，至少也能活到观主这般年纪。所以‘活下来’才是长胜之道。纵然惊才绝艳，若英年而逝，只会引人唏嘘罢了。”
吴天师大笑：“小友想法妙绝，正合‘不死长生’之义！便是老道，也辩不过你。你想回护你家观主，这本是无可厚非。但有些道理，拿出来清谈一番，也不会就伤了和气。小友多虑了！”
公孙真人也笑道：“冲灵子，吴天师是忠言逆耳、苦口婆心。我身为一观之主，你们一众弟子自来尊敬有加、不敢忤逆，但好多耿直谏言，却再听不到了。如今他肯直言不讳、指出问题所在，于我而言，却是感激不尽的。”
吴天师又道：“小友，你虽年少，短短一番拼斗中，却劈削随心、不拘成法，剑招多变、剑意迭出！我观你所使的‘公孙剑法’，比之玄同老弟、却更耳目一新。
老道近来左右无事，还会在此叨扰些时日，小友课业之余可来寻我，观星望气、道功武技、驱邪捉鬼……但凡老道会的，你若愿学，悉听尊便。只是希望日后，你能真正贯通百家武艺、博采众长，将我修道一门发扬光大。”
公孙真人拍了拍吴天师的后背，笑道：“今日时辰不早了，咱们都回去歇息。有什么没说尽兴的话，明日再说、也是一样。”
吴天师听罢，笑着伸出手指、点了点公孙真人：“也罢、也罢，来日方长！我辈修习道法，本就不能急于求成。小友！咱们回观。”杨朝夕便也点头笑笑，跟上了二人。
此时明月当空、风流云散，月轮四周晕出五色华光。那株古木被三人抛在身后，在暗夜峰头上渐渐变小。
（本章完）