虢州郊外，星夜阑珊。沉沉困意袭来，便是身手了得的女侠、也难以抵挡。
小蛮与李少辰交代过几句，便不再说话，转而从大宛良驹的褡裢中、掏出一只小巧的酒囊，自顾自饮啜起来。
李少辰鼻翼轻抖，浓郁的鹤殇酒香阵阵袭来、无孔不入，勾动着腹中馋虫。然而他与小蛮尊卑有别，实不敢稍加僭越，只好忍住馋意、暗告自己：今夜尚需保持警觉、竖耳值守，若再饮酒，岂不误事？
不过数息，酒囊尽空，小蛮醉眼迷离、意犹未尽。双颊飞上两抹娇妍的酒红，在篝火扑闪中，别有一番动人韵味。
李少辰偷眼瞧去，同样裹着黑莲蓬衣的少女，正斜靠树下，双睫微拢，琼鼻安详。傲人上围和浑圆下围将莲蓬衣撑开，露出月白胸衣与荷色裙摆。微凉的夜风拂过，一切静谧而美好。
篝火外是无尽的漆黑，稀疏的虫鸣四下里响着，间或会有一两声兽吼应和。
李少辰双目中含着炬火，一言不发盯着四周的动静，脑海中全是一路行来、少女惊鸿别影般的身姿。然而，她在教中身份卓然，既是护教法王、又与西域总坛有着莫大关联……
“实在太困了，但还不能睡。若那元贼鹰犬追来……”李少辰想着想着，意识竟开始模糊。当最后一抹意识消弭，李少辰便软倒在地、沉沉睡去。
呜咽的埙声响起，仿佛黄沙漫卷、苍凉悠远。伴着几声“嘤嘤呦呦”的狐鸣，竟勾起离人怀乡的意绪。
忽地、曲调转为悲亢，杀伐之声渐起，仿佛无数铁马金戈，在黄沙漫漫间刺出血色烽火，杀意腾腾、令人胆寒。
小蛮眸子陡然亮起，双瞳中映出的篝火、猛地暴烈起来！火苗窜起丈余，气浪滚滚、向四周推去，将更多的黑暗与阴冷逼退。
小蛮心中一动，忙将双掌拢成火焰形状，单膝跪地、俯身拜道：“恭迎圣姑显形！”
熊熊篝火中，果然现出一道倩影！玉簪环髻、雪肤花貌，凤眼含威、姿容绝尘。一袭火色榴裙、透着无上孤傲：
“洛城诸事，我已知晓。因果纠缠，终须一报。尔等做的不错！那‘如水剑’虽不是什么稀奇之物，但尔等越是倾力相争，各方觊觎之心、反而愈发强烈。
我祆教供奉圣火，是为世道光明。然蓟州兵祸后，盛朝威严已失，四夷蠢蠢欲动，朝廷、藩镇宵小尽出，庙堂、江湖乱象已显。
黎民生计既然已举步维艰，我祆教便该担当起大义，震服群狼、除尽宵小。如此，不但九姓胡人获益，天下苍生皆会感念恩德！”
小蛮心中凛然，暗暗将这番话记下。口中恭声诵道：“神主所谕，传于圣姑。除恶布善，泽被王土。圣火熊熊，荡尽邪物！解吾万民，脱离诸苦！”
圣姑颔首、面无悲喜：“若遇生死攸关的困局，可以‘潮音钟’为号、呼我前来。我必保全尔等，不受刀兵之祸！”
小蛮俯身再拜。抬起头时，篝火已恢复原状，圣姑之形、早已杳然无踪。
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