面前树下，一枚小巧的编钟，悬挂在半空、上下起伏，竟是件不可多得的法器……
绥福坊道冲观，辉煌不在，门可罗雀。
自鱼朝恩伏诛后，朝中官吏多闻风而动、转投元载麾下。便是盛朝齐国公、太微宫使王缙，也迅速与鱼朝恩划清界限，并手书奏札、痛陈其罪行。
作为鱼朝恩义子的道冲观观主展不休，此前被公孙玄同废去一身道功。如今唯一靠山轰然倒下，他便是想见风转舵、却早已不及。“阉党”的标签一旦贴上，几乎再无法挣脱，纵然不至于人人喊打，但在洛阳城中，他已被弃如敝履。
回顾大半生修道习武、追名逐利，无所不用其极，到头来却是两手空空、什么也没有落下。几乎一夜间，他便明白了人心不古、尝遍了世态炎凉。
这日是三月三上巳节，展不休手持扫帚、发髻散乱，待将紫极宝殿前的广场清扫完，已是满头满身的热汗。寥寥无几的女香客上过香后，便火急火燎地离去。
展不休百无聊赖，捧着本经折、歪坐在三清道尊前的圆座上翻看着。从卯时到酉时、从清晨到黄昏，一天下来，几乎没有香客前来造访，与他指天说地、谈经论道。而这样的惨淡局面，他早便习以为常。
温吞的风涌入殿中、吹在脸上，与暮色一般，给人昏昏沉沉的感觉。
这时，虚浮的脚步声响起，展不休抬起头来、面色微有暖意：“行德，你回来了……何故脸色发白、冷汗涔涔？是……是受伤了！”
“嗯……师父，今日随元季能元公子赴东郊游冶，与那崔府六小姐、就是麟迹观花希子崔琬，起了些冲突……被她、被她掰折了手指……嘶！”仆固行德左手托着右手，兀自疼痛难忍。
展不休关切望去，只见他右手中指已然反折在手背上，断折的关节处、肿成了青紫色的脓包。
展不休愤怒异常：“一个坤道、下手如此狠辣！明日晨起，我便去麟迹观找元夷子理论一番，问问她是如何教出的这等弟子！”
“师、师父，此事却是元公子与我寻衅在先，拿了她一柄宝剑、叫做‘春溪剑’。那崔琬所以才恼羞成怒、大打出手……”展不休自知理亏，也担心师父贸然登门、再受折辱，只好把事情经过和盘托出。
“唉——！这么说，为师该骂你一句‘活该’了。那元季能何等人？你又是何等人？依我看、以后你还是老老实实修道习武，少与他们往来！”展不休见这肯留下来陪他的弟子，竟被他人怂恿、自讨苦吃，不禁长吁短叹。
道功虽失，但正骨接骨的办法，展不休还是颇为熟练，很快帮仆固行德正好了右手指骨。尽管肿胀处依旧疼痛，但比起之前锥心般的痛楚，已然好受了许多。
仆固行德忍着手上胀痛，拱手向展不休行礼：“师父教训的极是。这些时日，我与城中世家子弟厮混，做的尽是些助纣为虐的事情。
我仆固氏已然式微，他们虽与我称兄道弟，但又有几人、从心底看得起我？不过是因我会一些拳脚，想叫我充作打手罢了。”
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展不休指了指身前的一方圆座：“坐下说话吧！你能看清这些，还不算太糊涂。如今咱们道冲观，何尝不是‘树倒猢狲散’，你的许多师兄弟、皆脱观自谋生计去了。为师蹉跎大半生、如今老境颓唐，虽则凄凉了些，却也是咎由自取。
为师过去骄横跋扈、目中无人，得罪了不少同道。如今落拓至此，还肯与我往来的、竟只有尉迟渊一人。行德，你心性不坏、过去跟着为师，实是误你！这世道再如何险恶，但若没有一颗精明仁厚之心，又如何能真的长久？为师惟愿你尽早回头，莫再继续错下去，落得如我一般的下场……”