太宗朝第一次科举考试，共计录用文人五百人，与其他朝代科举考试相比，此次录取人数简直是令人惊掉下巴，这也是科举制度诞生四百年以来，录取人数最多的一次，创造了历史的巅峰。
五百新及第进士，布衣而入，未命官，先解褐，皆先赐绿袍、朝靴、笏板。同时在京城开宝寺赐宴。太宗亲自敬酒，就差说“好兄弟，干一杯了！”《女驸马》中“我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前”，说的就是这件事。
赵光义道：“从今以后你们都是朕的学生了，听朕的话，干得好，朕给你们封官加爵！”宋时，人们习惯性将参加殿试被录取的进士称为“天子门生”，就是从这里开始的。
宴请之后，太宗给每位“天子门生”还发了二十万贯钱，用以置办上任行装，买马买仆，以便光光鲜鲜的去上任。
太祖时期，科举进士的起授官职通常是从九品，最高不过从八品。赵光义给这批进士的起授官职是各州的通判，相当于副知州，副市长了，级别为五品、六品，至少比太祖年间进士高出两到三级，这可是太祖朝进士需要花费十年努力工作才能达到的级别。让这些穷秀才们真正感受到了古人说的“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”。
这些进士得到提升的速度，也是历代所没有的。其中张齐贤在太宗这一朝就做到了宰相级别，从初入仕途到百官之首，前后只用了十几年时间，真应了那句“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池（宰相办公的地方）。”
赐宴、赏路费、赐高官，“宠章殊异，历代所未有也。”天底下的好事，都让自己一个人得了，可想而知，那些穷书生，那些根本多次落第没希望的考生，意外被录取，又成了天子门生，他们对赵光义能不感恩戴德吗？这些文人，不但能说，还能写，他们嘴中笔下的皇帝，还能写半点不好吗？
大宋被誉为“文人的天堂”，经济繁荣，文化昌盛，很多人认为这是太祖皇帝赵匡胤定下“重文轻武”国策的原因。其实，真正开启文人美好时代的，并非太祖赵匡胤，而是太宗赵光义。
太宗如此疯狂地扩招文官，赐宴、赏路费、赐高官，通过这三步棋，赵光义很快培养起自己遍布全国的亲信，逐步取代了太祖朝的官员。除此之外，培养替自己歌功颂德的文人，更有淡化太祖赵匡胤的用意，如此种种，也是在逐步化解自己即位的危机，其手段可
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谓够狠、够准、老辣。
腰缠十万贯，骑鹤下扬州。十九岁的寇凖带着太宗赏赐的二十万贯，高高兴兴地走马上任去了，属于他拉风又打怪的星光大道就此开启。
◆慢是一种态度
为取得绝对的胜利，重写契丹不败的神话，耶律贤决定亲自带兵上阵，跟宋军来个秋后算账。当皇帝这么多年，御驾亲征这事，还是大姑娘上轿头一回。
马背上的民族，致富基本靠抢，就连秦始皇这样的狠人，一提到匈奴都直喊脑瓜疼。抢秋是契丹族的惯例，中原百姓秋收之后，有钱有粮，就容易招贼。辽军会很不客气地带走你的粮食、你的鸡、你的猪羊，甚至你的人。
虽然北汉主是大辽的侄皇帝，每年给大辽上贡，还是无法避免辽军的抢掠，杨业在北汉二十九年，主要工作就是抗辽守边，他的“无敌将军”称号也是这么来的。