走过这条狭窄的官道，前方二百余米处，便是一片开阔地。那里空无一物，只有一人多高、一望无际的枯黄野草。
见中年壮汉勒马，紧随其后的马队，也纷纷响起一片“吁”声和健马的嘶鸣，眨眼之间，四十余人便整齐划一的在他身后的官道上驻马而立。
“掌柜的！怎么了？”
中年壮汉身后一名三十岁左右的精壮黑脸汉子，轻轻一磕马腹，催马缓缓来到老者身侧，恭敬的对老者问道。
“这是哪里？”中年壮汉的声音中气十足，却隐隐透着一股如金铁相击的铿锵之音，让人听起来有些不太舒服。
那黑脸汉子闻言，凝目环顾四野，借着昏沉的天光，仔细打量了一番周遭的远山近水，才迟疑着道：“应该快到南赵郡了”。
“南赵……”中年壮汉听罢，嘴中喃喃重复了两句，目光却变得游移起来，最后猛的抬头，看向南方，似有所思。
那里，正是冀州清河郡方向，也是清河王的分封之地。
“可是有何不妥？”黑脸汉子见中年人神色严肃，不禁试探着问道。
这中年壮汉却并不搭话，眼中神光闪动，只是略一沉吟，当下便一抬手，用马鞭指向远处那片野草地对身后沉声道：“去两个人，察探一下！”
黑脸汉子顺着他手指的方向望了一眼，也不二话，朝身旁两名劲装大汉一努嘴，两名汉子便拨出腰间长刀，一拍马股，口中发出一连串江湖马匪惯用的呼哨吆喝之声，朝那片一眼看不到头的野草地疾驰而去。
中年壮汉的背挺得笔直，坐在马背之上一动不动，面沉似水的看着那两名汉子渐渐远去的背影，眉头微锁。
他的情绪似乎也感染到了身旁的人，那黑脸汉子此时也变得警觉起来，双眼中目光凝聚，神容冷峻的盯着两名手下远去的方向，右手却是缓缓松开了缰绳，握在马鞍一侧露出的刀柄之上。
只片刻功夫，那两名劲装汉子便已策马冲入了一人高的野草之中，纵马挥刀，四下胡乱劈砍了几下，见并无异常，便拨转马头，一边缓缓往回奔来，一边高高挥舞着长刀，朝他们所在的方向示意。
那为首的中年壮汉见了，面上神色略略一松，眼中目光却仍是闪烁不定，并未动身。
“掌柜的？”
一旁的黑脸汉子低唤了一声，中年壮汉这才终于抬手朝前轻轻一挥，一夹马腹，领着百余骑向前缓缓加速奔去。
几个呼吸之间，这一行人便已奔出了百余米。
就在此时，中年壮汉面上的神色却突然陡变！
只见远处那两名正在挥刀笑喝着的汉子，身子突然猛的在马上一僵，整个人便如一块烂布般瘫了下去，软软搭在了马背一侧。
变故虽然只在电光火石之间，但队伍最前方的他却看得分明：方才两人的喉间各自透出了一枚带血的箭头……