“回薛土司大人，此事不能全怪少爷，是那李蕃父子一再言语刺激，少爷为保薛土司大人您的声誉，这才一时冲动，杀了李蕃全家……”陈岩试图为薛兆乾辩驳几句，但显得苍白无力。
“逆子！”薛忠义恨得牙根发麻，脑袋嗡嗡直响，胸中的怒火烧得噼啪作响，气愤到极点，一记响亮的耳光狠狠地甩在薛兆乾脸上，“逆子啊，逆子！我薛忠义怎么生了你这么个不忠不义之子！如今你闯下滔天大祸，我们薛家世代英名被你毁于一旦！难道你要我亲眼看着你在刑场上被砍头，白发人送黑发人吗？我都是半截身子入黄土的人了，你要我怎么面对列祖列宗？今日正好是李蕃之子纳王玺之女为妾的纳妾之礼，莫非你又是为了那个妖女？混账东西，真是不知死活！”
薛兆乾自知不该一时冲动，可已经太迟了，来不及了，他拼命想要保全辛夷：“父亲大人，孩儿知罪！这件事和辛夷无关，全是孩儿一人的主意，请父亲大人明鉴！”
薛忠义紧紧抿住发乌的嘴唇，无处安放的愤怒直冲脑门，心跳得疯狂加速，胸腔仿佛要炸裂开来：“兆乾，枉我费尽心思地栽培你，把你当做薛家唯一的希望，我们薛家上下只有你能够继承薛氏土司的衣钵。我早早确立你为世子，我百年之后自会把龙州宣抚使之位传给你，把整个渔溪司交给你。十三年了，为父苦口婆心地劝过你多少次，要你忘了那个妖女，早日婚配，你就是不听，一味地固执下去。如今你犯下滔天大罪，天子犯法尚与庶民同罪，更何况你只是一个土司世子，我们薛家的希望没了……没了……”
薛忠义话还没说完，眼前一黑，头昏脑涨，胸闷胸痛。他心如刀绞，痛得面部扭曲，浑身颤抖抽搐，喘不过气，意识开始模糊起来。就像是一只原本翱翔于天际的雄鹰，突然间被无情地折断翅膀，最后重重地倒在地上！
“父亲大人！父亲大人……”
“薛土司大人，您醒醒，快醒醒啊！”
“来人啊，快去请郎中！”
……
一时间，大家七嘴八舌地乱作一团，想尽办法全力抢救被气得心痹发作的薛忠义。薛兆乾快马加鞭地请来渔溪司医术最高的段郎中。可就算是扁鹊在世，也救不回薛忠义了。
面对薛忠义愈渐冰凉的身体，薛兆乾夺眶的泪淹没了他寒冰般冷漠的面孔。薛兆乾跌落在崩溃的边缘，独自承受着这份痛不欲生的业果。薛忠义的离世，让薛兆乾既难过又自责，懊悔不已。
世界上没有后悔药，已经发生的谁也改变不了。所有的眼泪和哀怨，在强悍的命运面前只是软弱的回应，薛兆乾不想当一个弱者。
将薛忠义风光大葬后，薛兆乾以世子的身份继承了龙州宣抚使薛氏土司之位，并派兵进驻李蕃父子被杀后群龙无首的龙州马盘司，将马盘司据为己有。