郑庄公调派军队攻城,那共不过区区小城,哪里抵挡得了两路大军的攻击?一会儿城破,太叔叹气说:“姜氏误我矣!”说完便自刎身亡了。所以说,偏心的父母带给儿女的往往不是福祉,而是弥天之祸,而当局者迷,往往并不自知。
庄公抚尸痛哭一场:“弟弟何至于此啊!”同时将搜出的姜氏所寄之信与太叔的回信一齐送给武姜看,命送太后去往颍地安置,庄公发了誓:“不及黄泉,无相见也!”
姜氏自惭,便自离宫门,出居颍地。而庄公凯旋回朝,心里也不太安定,想:“吾不得已杀了弟弟,现在又驱逐母亲,实在是不念人伦的罪过人了!”
有个颍谷人叫颍考叔,觉得庄公做得不对,想劝谏。便逮到一种奇怪的鸟儿,以进献之名来见郑庄公。庄公问这是什么鸟,颍考叔说:“这鸟不孝至极,小时候母鸟哺育它,待它长成,便把母鸟吃了,所以我把它逮来了。”庄公若有所思。
厨子此时献上蒸羊肉,颍考叔拣了一块好肉用纸包好,藏到袖子里。庄公奇怪,考叔说:“家有老母,我不忍自己吃好的,母亲却尝不到一点滋味,所以带些回去尽孝。”
庄公叹气说:“你是个孝子,我是诸侯,反不如你了。”便将自己与母亲武姜的过往一一述说,并后悔:“已设下黄泉之誓,后悔也来不及了。”
颍考叔说:“这事不难。掘地见泉,建一地室。与夫人在地室中相见,既得偿所愿,亦不违誓言。”
庄公大喜,便命考叔带五百壮士,于曲洧牛脾山下,掘地十余丈,泉水涌出,于泉侧架木为室。与武姜夫人在地室中相见,母子相拥而泣尽诉别情。然后,庄公扶母亲登辇,自己随侍一旁。国人见此,无不称赞庄公之孝。
颍考叔立下大功,赐爵大夫,与公孙瘀同掌郑国兵权。
这一场母慈子孝的秀,有没有闻到一股浓浓的塑料味?
却说太叔段的儿子公孙滑闻知父亲死讯,哪里肯罢休?遂奔逃卫国,向卫桓公告状,桓公听了他的话,决定兴师伐郑。
(本章完)