清晨。
二人早早醒来，等候许久，未得召见。
啟老吩咐朔阳收拾好行装，待用新竹简将两个药方抄录完毕，一老一少持药方来到正堂交于主事，径直离府。
朔阳回望那气派门庭，将旗招展，军士阵列，好不威风。
路口，两人带上在闲迟居准备好的面罩，向西而去。
朔阳：“先生，为何刘校尉派人将您接到府邸，却不闻不问呢？”啟老没有丝毫停顿，“除疫为重，与千百人的性命相比，我们根本算不得什么……”话语中，没有半分指责的意思。
眼间前方有多处浓烟冒起。
两人相视，心知又是在集中焚化处理尸首。
啟：“镇西焚尸，熬药处怕是不在这边。”刚欲转身，似乎有人嚎叫着从大火跑出，能见到他身上带着火、声音凄惨……翻滚不久后，再也没有动静了。
朔阳吓得一动不敢动，胃里翻上来一阵恶心，想吐，眼里也不知怎么噙满泪水。啟老见状，扶着他转过身，给他顺着胸脯。
他也不知怎的，自己先前见到过为数不少的死尸，唯独这次……
也许就在半年前，朔阳还跟那些倒伏在路边的，是同一类人，生死不过也悬于一线；就像俯伏满尸身的逃难之路，走通的又有几人？而今跟在啟老身边，早已经远离厄难。
朔阳是幸运的，在这种洪流中，一个人的勇敢、坚毅、善良、担当等等都无用，能让一个人走离困境的，就仅仅是运气。
起初，是因为他忍着恐惧，救了一只负伤的小狼。
往回走的路上，朔阳不禁自责。本想着路见不平，他能像啟老先给他讲述过英雄一般勇敢站出来，可无奈自己却这么不争气。
啟老不停安慰他：“害怕才是一个人的本性，换做任何一人，都是如此……”朔阳小心翼翼的往前走，一边听啟老说：“读万卷书、行万里路；运途多舛，籍此，磨砺出想要自己……”
“先生，朔阳没用！”
啟老驻足，等朔阳抬起头，他郑重地说：“不可妄自菲薄！世间绝无从娘胎里出来的英雄无畏，只有从逆境中锻炼出的铮铮傲骨……”
朔阳不语。
他隐约明白当初啟老为何要他年两时间只学“仁、勇”二字：仁是心怀苍生，在千卷百籍中找到自己的归宿……为天地立心、为生民立命、为往圣继绝学、为万世开太平；勇则是合卷而行，见微知著，出茅庐、安天下……物格尔后致知、身修、齐家，家齐则治国，国治则天下平。
他们来到熬药分汤的地方。
一旁的军士比领取药膳的百姓还多，个个面戴口巾，军容齐整。
只听前方喝道：“一边吃去！”、“军爷，再给点吧！家里还有个不能下床的老母亲……”
领头一人闻讯，快步走到跟前、忙问：“你老娘可有染病？”
那人一下慌了，“没有。”声音恐惧，想到镇西四处抓人，宁肯错过、不可疏漏，不由得后悔自己刚刚说的。
领头人喝道：“带我们去！”
那人急忙跪在他身前，哀求：“军爷饶命，家母只是年迈，并无异样呀。军爷，饶命啊！”