领头人一脚把他踢开，随后把放在地上的碗跺碎，慢慢抽出刀来。“刁民，窝藏病患，你可知罪！”
“军爷，饶命！军爷饶命！军爷……”抱着那人的腿，一脸哭腔、不知所措。
“刁民，隐瞒不报者，格杀勿论！”说罢便扬起刀。
“等一…下！”弱弱的一个声音传来，朔阳忍着心里的恐惧，喊道。
领头人一疑，“嗯，谁嚷的！”
围观的人们迅速避让，朔阳看着奔逃的人们，本也打算躲到一边，被啟老拉住了。
朔阳脸红。啟：“多经历一些就好了……”并没有刻意压低声音，说罢抬头盯着前方。
原来他早就看到远处的吴大荣、身居偏位，想必正中的那位就是刘姓校尉了。
“哟呵，老的老、小的小，不怕我连你们一并法办了，啊！”
朔阳紧紧抓着啟老的手，手心冒汗。
啟老未语，摘下面罩。
刘校尉名威远。且说自刘汉武飞黄腾达，刘家鸡犬升天……到这一辈，名字也取得威武霸气，大哥刘威广、二哥刘威传，他是老三，皆在军中任职。
待刘校尉和吴大荣走近，众将士齐俯首。
吴大荣：“将军，那位便是啟老！”刘威远顺着吴大荣手指的方向看去，见二人衣着、相貌毫无出奇之处，随口一句：“知道了。”
眼瞅着二人将要转身，啟老突然开口：“将军请留步！”
待啟老陈述完毕，刘威远看向原来在一旁的军士，军士点头。“啟老意当如何？”
啟：“不敢，将军明鉴。那人既言明自己母亲没有染疫……”刘威远打断他，“此言差矣，疫病非同小可，若有疏漏，本将怕您担待不起！”吴大荣欲言又止。
跪在地上的农夫哪里见过这种场面，一句话也说不出来，不敢仰头。
先前的领头人抢先指着农夫：“将军，他自己都没话可说了……”
啟走近，给瑟瑟发抖的农夫鼓气：“你有什么话，大可直言！”
只见那农夫半句话也没憋出来，还尿了一裤子。
啟老把头撇到一边。哀其不幸、怒其不争。朔阳也跟到啟老身边，心知地上的农夫这大半辈子根本没有遇到过这种大人物，哪里还敢再吐露半声。
恐怕这就是劳苦贫民最悲哀的地方，没有天灾人祸，他们只会世世代代守在那方圆十多里的小地方，生老病死，婚丧嫁娶……对他们来说，正义太缥缈遥远，苟活一时算一时；蝇营狗苟，驱之、杀之，都无声无息……
刘威远哈哈大笑。
吴大荣见啟老灰心，略一沉思，道：“将军，我部众恪尽职守，堪为表率……”见到刘威远点头，又接着对其附耳说到：“不过，此事既出，不妨让啟老随同前往……若他老娘真有问题，也好让众人闭嘴；若无异样，也算是给前国老一分颜面。”
刘威远：“好，就依你的意思。”
说罢，刘威远带随从转身离去。吴大荣目送一行人消失在街角，然后系上口巾，下马。到啟老面前一揖，“国老。”