远远便能听到吴大荣的叫骂，“这倒好，两个大活人你们能给弄丢了……谭凯呀谭凯，你让我说你什么好……”
谭凯：“将军，小凯办事不力，与众兄弟们无关……将军，我一人……”
吴大荣：“你担得起吗？还不赶紧再多派人手去找！……”
啟老和朔阳推门而进。
吴大荣转身。
看到跪在地上的谭凯，忙道：“吴将军！将军息怒，错不在谭将军，是老朽……”
吴大荣急忙托住啟老欲要下叩的双肩，“国老，使不得！”他也看到了全身湿透、还有多处受伤的朔阳，胸中怒火顿时全消，轻轻踢了地上的谭凯一脚，道：“快，起来，还不去看看朔阳小兄弟伤哪里了？”谭凯应声而起。
朔阳跟着谭凯去处理伤口、换过衣服之后，又重新到小屋中。看到啟老已经把自己带回来的草药煎煮入锅，自己也很是欢喜。
一群人正围着沙盘汇总各自小组的探访情况，啟老和吴大荣不时点头……朔阳也想站到一旁听听，可挤不过去。
在说起镇北井边时，他心里油然升起一阵悲愤，至此，他便下定决心不把悬崖上的事情告诉他们。心想：答应胡墩要保密，肯定不能食言，只是自己得想办法定期给崖上的人送吃的了。
众人喝到朔阳采来的草药，不时会往他这边看一眼，示意赞许或感谢。朔阳想着崖上的事情，并没有理他们，因为今天他和啟老出门本身也没有背多少干粮，留给那些崖上的孩子的，太少太少。
经过很长时间的讨论，大家还是确定问题出在水里，可能人与人之间并不会直接传染……吴大荣下令，接下来探访时要一一告诉大家，水沸滚之后才可饮用。
待众人退出屋内，朔阳给啟老铺好床后，来到沙盘前。他很容易看出，染病的人数是用在沙盘上放木屑代替的……当然，最严重的还是镇北的水井附近。
一部分人是染病死的，还有一部分是被抓走了。
许久，朔阳转身，看着啟老手里拿着一只妖艳的花骨朵。“先生，这是何物？”
啟老愣神，道：“此花极其罕见，名为罂粟；是一味神药，也是一味毒药……止病有功，却如竭泽而渔，应慎戒之！”
朔阳未明，却因心念崖上诸人，草草应了一声，“喔”。
临睡前。
朔阳：“先生，我明天带着干粮、一个人去采药吧？”他并不能确定啟老会不会同意，试探着问。
“好。”
朔阳的那点小把戏当然骗不过啟老，药草是否是当天采摘，一看便知；并不是朔阳故意跳水里浸湿就能瞒混过去的。朔阳当然听到，啟老应允得干脆利索，心喜不已。
第二天，朔阳一个人出门，偷偷背了好多吃的……早出晚归。
当晚，啟老吩咐谭凯每日准备足量食物，大家出门的时候都顺带捎些口粮……这里因为疫情闭市，大家刚好也都发现这个问题，就异口同声地赞许。
正是由于携带了给村民们的口粮，大家也更愿意配合。