说到攻城武器，自然首推火炮，可惜刘贤虽然大概知道火药的配方，但对如何铸炮却是一窍不通，况且经年征战，也没有空闲去研究火炮，只得暂时作罢。而冷兵器时代的攻城武器，无非是攻城车、云梯、箭塔、冲车、床弩、土山、投石机等等。
为了减少伤亡，刘贤自然要选择远程攻击，投石机毫无疑问是最好的选择。
投石机在战国时代，七国争雄的时候曾经大放异彩，但随着秦汉国家一统，内部大致安定，面对连个城池都没有异族外敌的时候，投石机这种笨重而昂贵的攻城武器就失去了作用，数百年来，渐渐湮没无闻，直到官渡之战时候，曹操被袁绍的箭塔攻击，束手无策，刘晔适时献上霹雳车图纸，投石机这种武器才又重现世间。
但刘晔所献的霹雳车乃是最古老的牵引式投石机，每一架投石机需要三百至五百人去使用，太过耗费人力，只有财大气粗的大军阀才能玩得转。
刘贤自然是用不起的。牵引式投石机之外，还有配重式投石机，这是利用重力发石，威力巨大，只需三四十人便可操作，但刘贤计算之后，觉得配重式投石机依旧太过笨重，且操作繁琐，每一次发射之后，至少需要小半个时辰的准备才能进行下一次发射。
在荆南这种多山多溪谷的地形上，配重式投石机依旧不太适用。
那就只剩下扭力式投石机了。
扭力式投石机与配重式投石机和牵引式投石机不同，它不再是用杠杆原理抛射石块，而是利用弹力，它更像是一把放大版的弹弓，其代表作是冷兵器时代攻城武器的巅峰——回回炮。
就是日后蒙古大军用来攻破襄阳城，从而吹响了灭亡南宋号角的武器。
回回炮的原理十分简单，但具体如何制作却也让人大费脑筋。这一年多来，刘贤不断回忆各种有用的知识，在具体到回回炮时，画了多次草稿，又与军中工匠商讨了许多次，这才最终定下方案，利用闲暇试验性质地作出了一辆小型的炮车，经过试射，效果十分不错。
此次来桂阳平叛，刘贤计划着要拿下桂阳郡，多半是要攻城的，因此将懂得制作回回炮的工匠都带来了，所需的牛筋、蒙皮、滑轮、骨胶、望山等等精密部件都是早就制作好的，目前缺的仅只是炮车。
当下刘贤命人找寻木料，在工匠的指导下加紧制作炮车，不过三日，便已做好了十架回回炮，装上牛筋、滑轮、蒙皮之后，倒也蛮像那么回事。
回回炮制作完毕，刘贤当即调度大军，准备攻城。耒阳城一面临水，只有三面可与外界相通，刘贤命傅彤和邢道荣分别领兵堵住其余城门，自与魏延一道，率领三千主力来到北门，至城墙两百米外列阵，先派人上前招降，遭到拒绝之后，刘贤当即下令回回炮攻击。
工匠们连忙指挥士兵将打磨圆润的二十斤巨石放入卡槽之中，随后几名力大的士兵转动绞盘，在滑轮的作用下，力量放大了无数倍，牵引着牛筋不断绷紧，最后，在蓄力达到巅峰时候，猛地一敲机关，那巨石在巨大的弹力作用下顿时呼啸而出，眨眼之间便穿越两百米距离，“嘭”的一声撞击在耒阳城的城墙之上，激起了巨大的烟尘。
“嘭、嘭、嘭……”十架回回炮连续发射，其中两架射的过高，飞过了城墙，石弹落入城中，击毁了两间民房，还有一架射界过低，只飞了一百米便落在了地上，砸出一个大坑，其余石弹却都正中城墙。
连续不断的轰击，将耒阳城的夯土城墙打的凹陷了下去，仅仅是一轮齐射，耒阳城便有被轰塌的迹象。