刘贤心下大喜，面上却故作惊讶地道：“这如何敢当？”
朱延平道：“宝剑配英雄，此剑合当尊客所有。”
刘贤也知道自己此时实在是需要一柄宝剑防身，当下微微客气了一下便即收下了宝剑，随后起身对朱延平拱手道：“长者赐，不敢辞。此剑我就愧领了。老丈深情厚意，在下铭记在心，若他日得以发达，必厚报老丈之恩。”
朱延平闻言笑了笑，没有言语。
刘贤手握宝剑，心下大安，当下对朱延平的戒备少了许多。正微微放松间，就听崔州平道：“方今刘贤被曹军袭击而亡，其诸子皆年幼，唯一能稳定朝纲的庞统又身受重伤。以我观之，汉军必将陷入内乱之中，曹军反击将是必然的，中原多半将会重回曹魏之手，而荆州也极有可能遭遇刘备的袭击。就算汉军能够倚仗强悍的水师暂时退保长江，但主少国疑之下，其势力也必定衰落。最终天下将会是曹魏和蜀汉争雄的局面。因此我才推荐刘小兄弟出仕于魏，而非眼下看起来强盛，其实已经注定要衰落了的汉军。”
刘贤紧了紧手中长剑，随后对崔州平笑道：“崔先生此言有理，我若从军，却不知崔先生能举荐我去何处，担任何职？”
崔州平捋了捋胡须，笑道：“洛阳太远，且又远离战区，即便有我崔家推荐，你去了之后也将苦熬资历，短时间内难以出头。方今战时，好男儿当于沙场建功立业，博取功名。东郡正是汉魏对战的最前线，你若有意，我便推荐你加入曹军之中。凭你之才，打的几场战后，何愁不能脱颖而出？”
刘贤闻言心下暗喜，道：“据我所知东郡这里是吕虔、州泰、王昶三位将军领兵，崔先生能推荐我去何处？”
崔州平摇头道：“当年我流落荆州之时，倒是与州泰有几面之缘。不过州泰等人如今据守城池，汉军就在城外立营相对，你若贸然去投军，只恐难以得到他们的信任。不过除了这三位将军之外，这东郡之中如今还有实力颇强的曹军，那就是奉命前来串联兖州豪强私兵的毌丘俭。刘贤苛待士族，睚眦必报，中原士族凡是曾经出兵与汉军作战过的士族豪强皆在其消灭之列。故此许多士族豪强都被迫召集私兵，以图自保。那毌丘俭从中串联，大有成效。如今各豪强私兵已经在韦乡会盟，组成联军共讨汉军，会盟日期就在两日之后。若是刘小兄弟有意，我愿写一封荐书，将你推荐给毌丘俭。毌丘俭与我崔家是通家之好，他看了我的荐书，必定会重用于你。”
刘贤闻言，当即道：“如此甚好！还请崔先生速写荐书，我明日便去韦乡投军。”
崔州平也自喜悦，于是当着刘贤的面写了荐书，又叮嘱了几句对答之语，刘贤一一记下。三人夜谈到了深夜，崔州平困乏，欲去休息。刘贤急忙道：“我还有事要与朱老丈说，崔先生可先去休息。”
于是崔州平自去睡觉，留朱延平与刘贤对坐。
油灯映照之下，将刘贤的脸色照的明灭不定。沉默了许久，就听朱延平笑道：“尊客可是在为如何处置我而为难？”
刘贤闻言一惊，随后看向朱延平，讶道：“朱老丈何出此言？”
朱延平笑了笑，道：“当年曹操逃难至陈留，因一时生疑，杀了吕伯奢一家。如今尊客的处境正与曹操当年相似，未知是否也会如曹操一般，对收容自己的恩人挥动屠刀？”说着，朱延平指了指刘贤手中之剑，道：“如今我已自己将剑交到了尊客手中，尊客若要动手，这也是我自招的祸患。”