听了刘贤的话，司马懿、刘晔、钟繇等人都沉默了片刻，随后就听钟繇道：“应该……不会吧！羌地苦寒，据闻汉人进入之后，多会水土不服，客死异乡。其民又穷苦，土地瘠薄，说是全民皆兵，实则是因为太穷困，养不起常备兵，故此只能以民为兵。马良若是率领着数千汉兵进入羌地，如何生存？”
刘贤闻言，笑了一下，道：“论起来，我军在进击蜀中之时西羌曾经先后派了万余人前来阻拦，这些羌兵死伤众多。此时羌人的实力，尤其是盘木王麾下的实力应该是大为削弱了才对。若是此时马良领兵前去依附盘木王，我想盘木王应该是不会拒绝的。”
司马懿看了看刘贤，道：“陛下似乎笃定马良会进入羌地？若是如此，何不命李恢、张任迅速出兵击灭之？”
刘贤闻言，摇了摇头，笑道：“我倒是对马良进入羌地之事颇有些期待！这雪域高原对我等汉人来说，一向便是禁区。若是马良被逼无奈之下，真的进入高原，并能在里面站稳脚跟，那说不定还是一件好事。论起来高原的情况我们虽然并不熟悉，但从里面的羌人部落偶然露出的些许实力来看，其所有部落加起来应该有数十万甚或是百万人口。换言之，这雪域高原可能也并非处处都是绝地，应该也有些河谷地带是适宜耕种放牧的。如今我中原人丁稀少，往高原扩张自然是得不偿失的。但若是刘备、马良愿意率领残部退入高原，为我大汉王朝前驱，那么我也可以放他一条生路，不赶尽杀绝。”
司马懿讶道：“刘备等人自称天子，此乃大逆不道，陛下也愿意放他生路？”
刘贤道：“刘备年事已高，不足为虑！曹睿若是愿意自去帝号，则朕也不是不能在西域之地实封他一个公侯之国。”
此言一出，司马懿、刘晔、钟繇、董昭等人尽皆惊讶不已地对视了一眼。刘贤瞟了一下众人的神情，随后淡淡地下令道：“传令给张任、李恢，叫他们在进击汉嘉、汶江之时，尽量驱赶马良的残部进入雪域高原，不必将之斩尽杀绝。不过，在夺下汉嘉、汶江之后，却也得小心谨慎，切莫被羌人反扑袭击。”
自有文吏将刘贤的命令书写成诏书，刘贤验看无误之后，便即下发。
安排完益州之事，刘贤却又忽然收到了陆逊、马超从祁山发来的消息。刘贤展开一看，顿时叹了口气，道：“曹睿和刘备果然是联合起来了。”
原来曹休、张颌、苏则领兵进击反叛的治元多、伊健妓妾等人，经过两个月激战，曹休阵斩治元多，张颌刺死伊健妓妾，羌人临阵斩首二千余人，投降近九千人，其余逃散。
凉州地区的羌人顿时大为惊恐，纷纷遣人向曹睿表示服软。