“小女昭姬。”蔡邕答道。
“早听说小姐音乐天赋过人，说是她隔着墙便能听出您哪根弦断了。分辨力好便也罢了，没想到她的琴艺竟也如此精湛，有如天籁。她弹的这台琴可是天下闻名的焦尾琴？”
“正是。”
“怪不得如此空灵。”
“你也知道焦尾琴？”蔡邕诧异。
“当然知道。先生隐居吴郡时，有一次听到一块桐木在火中爆裂，声音清脆，原来是仆人在用木头烧水。您赶紧跑去将木头捡出，做成琴，音色美妙异常，而琴尾已焦，故此琴得名‘焦尾’。”
蔡邕哈哈大笑：“没想到老夫的这些细碎琐事你竟也了如指掌！”
“谁让先生名满天下，一举一动都被大家盯着呢。”
“请小姐过来。”蔡邕吩咐丫鬟，然后转回向曹操。“孟德今日何以得闲？不会是专程来听琴的吧？”
“琴自然要听，有件东西也想请先生掌掌眼。”曹操从袋中取出一卷竹简，呈与蔡邕。
蔡邕仔细观看。“哪里得来的？”
“半年前我们在南宫剿灭十常侍时，于东观藏书楼发现的，满满一大架子，”曹操以实相告。“乱兵纵火焚宫，我赶紧将这些竹简抢救了出来。”
蔡邕叹道：“可惜呀，偌大的南宫焚为了平地。可叹吕不韦时代就已成此规模的南宫毁于一旦，四百年的古建筑群沦为断壁残垣，如今的帝都只剩下了一个北宫。”
“谁说不是？东观的所有珍贵典籍也都付之一炬！早知如此，当时多拿出来些书简也好啊！”曹操悔不当初。
蔡邕翻看竹简，边看边点头。
一个高雅脱俗的姑娘款款步入书房，是蔡邕的女儿蔡琰，小字昭姬。她朝蔡邕点点头，然后落落大方地向曹操行礼。
“曹将军，小女蔡琰有礼了。”
曹操起身还礼：“小姐方才弹奏的可是《广陵散》？”
蔡琰莞尔一笑：“将军听出来了？看来将军也是通音律的。琰儿琴艺不精，让将军见笑了。”
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曹操道：“哪里话，昭姬姑娘的琴声慷慨激昂，聂政毁容刺韩王的侠举犹如再现眼前。”
他说得很贴切，《广陵散》又名《聂政刺傀曲》，曲音纷披灿烂，戈矛纵横，充满愤慨不屈的浩然之气。
“曹将军定是从中听出了杀伐凶音，”蔡琰道。“当世若有钟子期，定是将军。”
“那么姑娘便是裙钗中的俞伯牙了，”曹操喜欢与聪明人说话，尤其是，这个聪明人竟还是个十六岁的小姑娘。“巍巍乎志在高山，洋洋乎志在流水。”他不由引用钟子期的论琴之语。
“善哉，子之心与吾同！”蔡琰用俞伯牙的话语相答。
曹操与蔡琰相互会心微笑。
蔡邕道：“你们两个的高山流水且放在一边，昭姬，方才为父正与孟德谈论这竹简的来历。你也来看看，你能勘出这竹简有何不同寻常之处吗？”
蔡琰上前，拿起竹简，翻看了片刻。
“竹简古旧发黄，定经历过数百年沧桑，”她鉴定道。“字为小篆，想来是写于先秦或西汉之初。至于内容嘛，与《战国策》颇为相似。不过刘向编《战国策》在成帝年间，那时已经不再使用篆体字了。由此看来，这部书稿应该是《战国策》的母本。”
曹操征求蔡邕意见：“先生以为呢？”