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蔡信坐在营缮司公廨中看公文。
陆祥走进：“大人！”
“你跑哪儿去了，景祥？”蔡信问。“营缮司一大堆事，找你找不到。”
“属下刚才被汉王的朱长史叫了去。”
“他叫你做什么？”蔡信诧异。
陆祥叹了口气。
“舍不得说？舍不得说算了。咱们说说承天门的工程吧。蒯祥已经做好了施工方案，你看看。”蔡信把一沓图纸推给陆祥。
陆祥道：“施工方案过会儿再论。属下真有一件大事要与大人商量。”
“什么大事？”
“大人的侄女，小芹姑娘，可曾许下了婆家？”陆祥小心翼翼地问。
“尚未。你问这个做什么？”蔡信起疑。
“属下能否为小芹姑娘伐次柯？”陆祥索性挑明。
“你要给谁保媒拉纤？”
“汉王。”陆祥嗫嚅道。
“那个朱恒找你，就为这事？”
“是。汉王想纳小芹姑娘为妾。”
蔡信脸上陡然变色：“这事我可做不了主。芹儿有爹有娘，婚姻大事自有她的亲爹娘定夺。”
“那大人修封书信，与小芹姑娘的亲爹娘商量一下，如何？”
“不用商量，肯定是不行的。你回了朱大人吧，就说芹儿在老家已经许下了人家。”
“这合适吗？大人也知道，汉王可是说一不二的主。不然的话，大人再想想？”
门开了，蒯祥走进。
“师叔，景祥，聊什么呢，一脸的官司？”他问。
“别提了，”蔡信道。“遇上麻烦事了。”
“说说，什么麻烦事？工程上没有解决不了的事情。”
“这回的事可与工程无关。”
“那与什么有关？”
蔡信沉默了片刻，朝陆祥一努嘴。“问他。”
陆祥满脸尴尬，道：“是这样的，汉王想纳小芹姑娘为妾。”
蒯祥脸色大变。
陆祥连忙解释：“别误会啊，廷瑞，这事可不是陆某上赶着张罗的，是汉王府的朱长史亲自找到我，非让我替汉王向蔡大人提这个亲不可。”
“别说了，景祥，我知道你不是那种巴结权贵的宵小。”蒯祥转向蔡信。“这事万万不可答应，师叔。王府是什么地方，樊笼啊！”
蔡信道：“是啊，我家芹儿自由自在惯了，她向往的是蓝天，岂肯做金丝雀？”
“可是汉王既然开了这个金口，他是不会轻易收回成命的。”陆祥忧心忡忡。
“我看不如这样吧，”蒯祥建议。“让师妹回老家。师叔便可以回复汉王，说她回家成亲去了。”
蔡信道：“这倒不失为一个法子，只是不知道芹儿愿不愿意回去。”
“愿不愿意也得先回去啊，好汉不吃眼前亏。汉王的藩地在乐安，他不会永远留在北京城。等他走了，芹儿还可以随时再回来嘛。”
“我问问她吧。”蔡信道。
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