做得做不得其实都要去做，一个壮劳力一天二十文，做重活，其实是有些少了，但管吃是一重，给买活军做又是一重，唯独的遗憾是铁犁贵，一家人苦苦地做两个月才能买上一架，若买了这个，筹子也就不够再买铁锅了，布怕也买不了多少，葛爱娣正算计着，徐地主又指着另一张榜文说，“葛氏你素来伶俐，也可试试这个，明日起，村里要开扫盲班，扫盲班月考第一赏银二两。你们若还想买些锅碗瓢盆、针头线脑，你可要用心了。”
扫盲班
皇榜前那人少不得也是一番解释，城里人已上过一轮了，教人读书、认字、算账，因都欠买活军的钱，所以人人要学会算账，农户不会算，什么都只能拿筹子，做工一日也只得二十文，会算账、会识字，从扫盲班毕业，做工一日都可多得五文。
原本听说村里要开班，大家的态度都很保守，觉得买活军是在发痴，来城里一趟，葛爱娣态度大变，已意识到这个扫盲班要认真上，她诚恳谢过老东家，徐地主捻须说，“不急着走东家二十年，未曾开过筵席给你们，一起去吃一碗粉。”
城里最近新开了些小摊，生意都是极好，来往顾客手里都捏着筹子，倒是规矩排着长队，葛爱娣很少光顾城里的摊子，有些局促，徐老爷说，“待你们做了工，也一样来吃，赚来的是银子还能留，是筹子留它做什么，都用了是干净”他始终很难忘怀自己的田被换成许多筹子的事情。
轮到三人的时候，徐老爷从怀里潇洒地掏出一把筹子，点了三碗鸭汤粉，“再来一碟陈醋切二十文猪头肉”
好醋都在北面，现在较难得，一般米醋也罢了，镇江陈醋是要单算钱的，粉很快上了，猪头肉也上得快，卤肉铺就在一旁，摊主拿着盘子去卤肉铺，扔了两根筹子就端回一碟肉来，猪头肉红通通的，浇了两勺冒热气的卤汁，油香味像是拳头一样，揪着胃往外扯，葛爱娣先瞪徐大发一眼，不许丈夫多吃了，举筷谢徐地主，“偏了老东家老东家，虽然家底厚，但这般花销也不是个办法。”
她问，“既然筹子能买铁犁，老东家怎么不贩些来，还有那稻种，今年我们田里最少也收了五百斤，老东家，你那亲家在许县不也有许多地一来一回少不得你的利，只看买活军许不许我们往外做生意而已。”
徐地主的筷子扬在半空，就定住了，想了半日才慢慢说，“许的，不过他们要抽头。”
官府哪有不抽头的，葛爱娣说，“再抽头也有得赚的，而且手里是有铁的，老东家你说是不是”
筹子转年也许就不值钱了，铁可一直是铁，徐地主抿着唇不讲话，突然心疼地看了那碟肉一眼，葛爱娣就知道，徐地主这是想通了。
她踩了丈夫一脚，更加不许他去吃那碟肉了，好在鸭汤粉里也有两块肉，斩好的鸭胸，连皮带骨头都炖得酥了，两个农民连骨头一起嚼下去，米粉稍微吹两口，吃在嘴里又软又滑，浸透了鸭汤的浓香，还有大米的甜味，米粉要精米磨出来，村里人平时哪舍得吃，不消一刻便把汤都喝尽了，站起来告辞。
徐地主连声让他们吃两块猪头肉，包些回去给家里人尝尝，手上却是动也不动。葛爱娣陪着笑，走远了拎一下丈夫耳朵，“别看了你想吃，等工做完了，筹子还有剩，我们也买一碟回去。”
这是两个月后的事了，徐大发有些惆怅，却也知道妻子做得对，把脚下一块石头一脚踢开，“怕什么，也不少这一口，明日起就给买活军做事，中午那顿听说都是带荤的”
葛爱娣哼地笑了一声，回头留恋地看看铁匠铺子，“刚才老东家说了吧，货尽有的”