时间倒回到这一年的秋天,唐努乌梁海买卖城附近的森林里染上一簇簇的黄色和红色的时候。
这样美丽的景色其实很难得，因为纬度高，唐努乌梁海的大部分树林都是针叶林,只有在地势低又有温暖水流滋养的买卖城附近，才能看到数量如此丰富的落叶树。
安靖公主昆昆已经是一个熟练的统治者了。她每天要处理厚厚一沓文书,接见各个部落的使者和大商队的领袖，再就是带着她已经八岁的长子额尔登泰巡视领地,给将士遗孀和老弱妇孺送些糊口的物资。额附博贝在边境巡查,最近这段时间额附离开买卖城的时间越来越长了。
对于准噶尔的蠢蠢欲动，额附很是忧虑，他为妻儿计划了好几条逃跑路线，又好几次推翻。当然，这些都是私底下的，在面对部落民众和隔壁部落到来的访客跟前，他还是表现出了大将风范。
中秋节的那天,博贝回到买卖城时已经是午夜了。昆昆在院子里摆了香烛月饼祭祀月亮,而蜡烛也已经快烧到了底,而香灰更是已经凉透了。
博贝进屋看了一眼，儿子已经在床上裹着皮草“呼呼”地睡得香甜,倒是妻子单手撑着脑袋，就在供桌边上打盹。
“公主怎么不跟额尔登泰一道回屋去睡”他从后面环住昆昆微凉的肩膀，声音里带着点心疼。
“我想等你回来。”睡美人睁开的眼睛,她半挽着青丝,绝美的容颜上同时带着纯真和诱惑。“我想跟你好好聊聊。”她说,“你不能一直瞒着我。”
博贝叹了口气，转而拉了公主的手。“叔父请我去阿克多，说是发现了有人跟准噶尔通信,恐怕是有生叛的可能。”
昆昆脸色沉了下去，唐努乌梁海偏远，地处和准噶尔交接之处，就算有她这个和亲公主在，依旧架不住有软弱之辈投向准噶尔。若是她不在这里努力刷声望，开教育，镇商道，还不知乌梁海是不是早就成了准噶尔的桥头堡。
“我对他们不够好吗”昆昆忍不住问，“给军队给知识给物资还给钱，我”
“这些年来唐努乌梁海日渐富庶、百姓安居乐业，大半是公主的功劳。是有些无耻之徒欲壑难填罢了。”博贝连忙安慰她。