究竟去国子学还是回临淮柏江书院,穆苏思虑许久他还是决定回临淮，他已经是秀才了，留在临淮的时间也不多了。
三年后乡试,若他考取举人一路会试、殿试,日后回临淮的时日便屈指可数，常平侯府定是不会让他外放,他此生应当都在京城了。
这两年他再多陪陪外祖父与外祖母也好,如此想着穆苏做下决定便休书一封亲自送去了学政府。
苏知言见了他，看他心意已决也不强求，只道“以你的天资不进国子学,日后也能有一番作为。”
穆苏微微额首,拜托苏知言“师兄，还请不要将国子学一事告知外祖父。”
两人商议好，竟然苏知言已不再是苏氏族人,这些年他也绝口不提自己出自淮安苏家，两人便以师兄弟互称。
“好，我知晓。”苏知言点头答应，知道穆苏是怕苏父得知，穆苏因顾及他们放弃如此好的机遇心里多想。
“何时准备启程回临淮”
“就是这一两日了。”为着去不去国子学一事穆苏纠结了几日,已是耽搁些许时日。
程家族长与族中各位族老商议，于祖宅摆流水席，他也得将这事料理之后才能离开。
上次考中童生便让穆苏给压了下去,不曾四处宣扬,如今已是秀才热闹上一番倒也无妨。
诸事打理妥当之后,穆苏这才上了船启程返还临淮。
数日，船接近临淮，穆苏心下激动归心似箭,心中有许多话想同外祖父、外祖母说。
二老早早在码头前等候，祖孙三人一见便热泪盈眶；外祖母上下打量着穆苏看是否有恙，好一番查看之后才松了口气，连道了几句“平安回来就好，平安回来就好。”
“码头上风大，外祖父、外祖母我们快些回家吧。”
“好，回家，回家。”上了马车一路向苏府驶去，两个老人也绝口不问穆苏考的如何之事。
回到家中修整一番，晚膳时穆苏带着秀才文书去了正厅，于饭桌前将秀才文书递给了二老。
外祖父同外祖母小心翼翼的接过秀才文书仔细看着，看着看着眼眶微红；外祖父细细摩挲着秀才文书，喃喃道“秀才好，秀才好。”
秀才乃科举途中的第一道功名，亦是区分平民同士族阶级的标杆。
秀才可免刑法、可用奴婢、可免徭役、可免缴公粮、见官可不用跪拜，行礼即可；真正的改换门庭便是从秀才开始，愈发向上。