大概知道她要开什么样的口，伙计客客气气地，“这要是年头好的时候，我们也能赊账，可是现在这样的时候，不是我们药铺没有悬壶济世的心，我们东家存药的仓库，都给洋人烧没了，赔了一个底儿掉。这世道，人人都不容易，你再想想别的法子吧。”
别的法子她举目四望，只看到南城墙根下一堆堆的难民，拉着来往的人求一口饭吃，再有京郊实在过不下去的，卖儿弼女
她跑到西药店里打听磺胺粉，价格贵的出奇，伙计来往应对，“洋人的东西，治疗刀伤都有奇效，昨天李家的来买，他们家老大人晚上就退烧了。”
舒充和跌跌撞撞从右安门那里爬下来，这些天疲于奔命，却大难不死，破城那天晚上，他被洋人的炮弹震晕了过去，浑身都是小口子，躺在墙垛子下。
侥幸不死，心思也活过来了，不知道哪天就闭眼了，先把大事儿给办了，不然家里孤儿寡母的怎么活着。
他沿着南墙根走，许多人便围上来，“大爷您行好”
“大爷，您看我这个姑娘，您给几个钱，领家里去吧”
舒充和挪动不开，推拒开来，“我要男孩儿。”
人一下散开，卖女儿的多，卖儿子的少，半上午的功夫，他牵着个男孩儿往家里去。
“大爷，您买我吧”
舒充和一愣，仔细打量才认出来，“是你”
“是我，大爷，我念过书，识字儿，我六岁了，您养我几年，我便能去店铺里面当伙计挣家用，我会算账数数，求您，买了我吧”
桑姐儿先说自己是女孩儿，无人问津，但凡问的只肯愿意给点粮食，她要的东西，别人给不了。
所以她开始说自己是个男孩儿，但是也只是多三十斤小米，她要磺胺粉，还想要人家托关系，送着大奶奶去山西。
在这里，她们活不下去，早晚不知道要死在哪个犄角里去。
难过吗
不难过，桑姐儿觉得活着，好好地活下去，比什么都好。她从不觉得女孩儿差在哪里了，她从小家里人都说，不比男孩差，样样都干的好，因此她自信自得。
可是出门之后，她才知道为什么世道都喜欢男孩儿，男孩儿行走在外，多少便利自由啊，才知道这世道原来就带着偏见。
她看见舒充和，知道他是本地的祁人，他们有关系有路子，他们的亲戚朋友总归有阔气的，她看着他买了个男孩儿，听他本来是想买一对兄弟的，但是只找到了一个。
舒充和实在是喜欢她灵巧，看大奶奶，“我只有这么多了，都给你吧。”
他掏出来口袋里面的银子，又怕她嫌少，“要是不够，家里我再给添点儿，您看看多少合适”