“二叔，我来给您拜寿了。”
“是琮儿啊，起来吧。”放下手中书卷，贾政虽然叫了起，却还是愁眉不展，公事公办地问。“有些日子不见你，近来读书如何”
“回二叔，这两日学堂里先生告了病，但我们的功课每日都写着，并没有偷懒。”
“不错。你和环儿年纪也不小，等再开恩科，你们也该下场了。”从十、四五岁下场考到四、五十岁的大有人在，贾政又想到贾宝玉，皱起眉。“咱们家就靠你和环儿了。”
“是，二叔。”
即便是来拜寿也躲不过被训话，贾琮应付了一会才回去，去给邢夫人问安，又赶上王善保家的几个在奉承。
“方才二太太脸色都青了，咱们太太的话是戳到她心窝子上了。”
“那又怎么样咱们太太又没说错。不管咱们平时家里怎么样，总归都是一家子，凭什么让那姓薛的占便宜之前薛蟠打死人就是二老爷替他找人，还有薛格格进宫、薛蟠捐官，哪样不是咱们家出钱出力”
“就是，她们说的好听，自己开灶不用咱们，可使唤的还不是咱们家下人蔬果茶汤哪样不是咱们家出从前莺儿那丫头凡要什么东西，张口闭口都是别的姑娘要不得她却要得，哪样份例她们少要了”
“依着我说，太太就该像今日这样，不然再这样下去，家里哪还有咱们的地方”
自从贾琏、王熙凤夫妇走后，贾母越发不管家里的事，便是外头婆子们争起来，她也只当没看见，维持着表面上的繁荣和谐。贾赦更不管事，只要他有银子花，有美妾服侍，其他都不要紧。
“从前凤丫头管家，好歹顾忌着我是正头婆婆，面子上过得去，如今二太太管家，恨不能将咱们的东西都夺了去，否则我今日也不会被逼出这些话。”
邢夫人开口，王善保家的几个都安静下来，便听她继续说道“二太太了不得，膝下有宝玉，宫里有娘娘，只可怜我是个没有生养的，被她这样欺负。”
“太太切莫这样说，家里不是还有琮哥儿看琏二爷从前在家时，便是宝二爷再得宠，也越不过去，太太何不把琮哥儿养着”王善保家的压低几分声音。“马上要到年下，二姑娘必定送年礼回来，届时太太收了二姑娘的年礼，再把琮哥儿养在膝下，难道就不如宝玉”
“我养他做什么终归不是亲的。”邢夫人若要养早养了，不会等到现在。
王善保家的上前两步，神情谄媚“以前是以前，现在是现在，以前是琏二爷把持着，现在可没人了。何况太太把琮哥儿养在膝下又不用多亲近，不过是有个撑腰的，前二年宝二爷没考中，哪怕琮哥儿能考中个秀才，也给您长脸啊。”
“这”
这话就说到心坎上了，母子亲情深什么的邢夫人不去天真奢望，但贾琮若真能考中个秀才，即便是为了名声也必须要好好把她这个嫡母供起来，到时候不比贾宝玉这个白身尊贵百倍就算老太太偏心都没用。
“琮哥儿呢”
“去给二老爷拜寿了，估摸着一会就回来。”
“等他回来，叫他来见我。”
“是，太太。”王善保家的目标达成，和其他婆子又说了些奉承话才出来。
刚到院子里，那些婆子脸上就流露出羡慕。
“还是你福气好，司棋跟着二姑娘嫁出去，如今是后院的当家大丫头，还没到过年就有这么些好东西孝敬你。”
“那是自然，不看这丫头跟谁亲要不是我，她也到不了二姑娘身边。今儿劳你们帮我说话，这些钱就当请你们吃酒的。”
“咱们都是老相识，客气什么”