谢咏应是，又请罪道“是属下办事不力，请公子责罚。”
谢星阑未接话，沉吟片刻后，忽然道“有一种可能，此前我们都未想到”
谢咏和谢坚皆是面色微变，谢星阑道“或许，他不仅没有逃走，还自己来了京城。”
谢咏诧异道“可他为何来京城”
谢星阑指尖轻敲桌案，“说不好，此前的推断追踪无果，便只能换个方向，但近日城防格外严格，他没有路引，并不易进城。”
谢咏忙道“那去城外走访但城外如今聚集着上万灾民，他要是混在人群里，与其他人躲在一处，便如同大海捞针了。”
谢星阑正追查童谣来处，自然最清楚不过，他吩咐道“城外我自会留意，明日你先带人在城内暗访一遍，便以追查忤逆童谣为由。”
谢咏连忙应是。
翌日是大朝会，谢星阑未耽误多久便去歇下，至寅时过半起身，卯时二刻入宫门，待到了御殿，与众臣等了两炷香的时辰，也未见贞元帝驾临。
御殿金碧辉煌，亦肃穆阔达，文武百官依次静立，本不敢多言，但见天色快要大亮，阵阵私语声窃窃响了起来
朝中派系有别，与郑氏交好者，围到信国公郑明跃身边，与崔氏亲近者，则去找崔曜与崔慕之父子探问贞元帝龙体是否欠安，余下者则是以裴正清为首的世家清流，又或是寒门出身的纯臣、直臣，譬如方君然。
谢星阑目光扫过众人，亦敛眸未语。
就在议论声逐渐聒噪之时，御驾终于到了。
一阵山呼礼拜后，便见李玥扶着一脸病容的贞元帝上了御座，待众臣起身，贞元帝语声沙哑地问起了西北赈灾之事，赈灾议完，又说到城外设营赈济灾民，此事已交由崔慕之与李玥，数日过去，已初见成果，免不得有臣子对李玥恭维赞誉。
李玥初经朝政，站在首位上不甚习惯，一听夸赞自己，面上笑意顿展。
贞元帝见他如此藏不住喜怒，轻咳了两声道“五殿下年纪尚轻，还需历练，众卿不必待他如此宽容，等此番真能安抚好灾民，方才算是一功。”
殿内一默，齐声应和。这时，一位须发皆白的老臣站了出来，礼拜道“陛下，近日有几首童谣在城内城外广为流传，官府虽下了禁令，但似乎难已断绝，老臣还听闻，这童谣来处尚未查明，古时数朝，皆有天命降旨意于民间，化为歌谚流传，从而祸国的前车之鉴，老臣以为，此事不可轻忽”
贞元帝又咳起来，缓了缓才道“老太傅，那你说说，此事该如何办”
说话的老臣名叫易溟安，已年近七十，他贵为三朝元老，二十多年前，在贞元帝被立为太子之后任太子太傅之职，因此莫说其他臣子，便是贞元帝都对他恭敬有加。
易溟安哑声道“如今天灾四起，百姓死伤众多，坊间还生出忤逆乱国之歌谣，若非有心人故意为之，那便是天意在示警，老臣以为，是否应在开年之后，由陛下率领后妃、百官以及宗室，开太庙与祈宸宫，再请来天坛山的守陵道长，举行祭天大典，以此告慰上苍，也为受灾的百姓祈福。”
天坛山在京城以北，乃是大周帝陵所在，山上还有座大周开国时建下的道观，观内道士历代为大周先祖守灵，地位尊贵，但非天子有令，不可擅离。太庙则在皇城以东，供奉着大周先祖排位，祈宸宫与太庙挨着，只在极其盛大的祭天典礼之时才会开启。
话音落下，崔曜忍不住道“老太傅所言虽有理，但年后仍是冰天雪地，陛下龙体也抱恙，实在不宜劳顿，何不让钦天监在行祭祀礼便可”
易太傅摇头，“钦天监这几日不就在祭天酬神但前日、昨日又下了两场雪，京城如此，更莫要说禹州、丰州，倘若陛下龙体抱恙，那大可开春后再行大典，此番雪灾十年一遇，再加上那些不吉之言，绝不可轻慢。”
崔曜还想再说，贞元帝道“老太傅所言确有道理，开春后或有饥荒，正是祭拜先祖天神，以求护佑之时，如此，先令钦天监卜算吉日，再定仪程。”
见贞元帝应允，崔曜也不好再谏言，这时，易溟安又道“老臣还有一言，今岁灾祸四起，外还有南诏几国狼子野心，老臣恳切陛下早立储君，好安定国本。”