初见时隆冬时节，
他三个月前受的伤不曾彻底恢复，陪她一日堆雪人打雪仗，半夜便裂了伤口，旧伤发作，高烧不止。她来照顾他，先是咿咿呀呀哭了半日。然后退开侍者给他喂药。
一把勺子怎么也控不好角度，大把洒在外头。
于是也不知怎么想的，小姑娘仰头灌下一口就要渡过来，却在最后的尺寸间红胀着一张芙蓉面，停下动作。巴巴咽下苦涩的药。只边跳足哈气，边不知从哪寻来一截竹管。如此三寸青竹管，连接两张口，浓苦的药液里泛出相濡以沫的甜蜜。
从青竹管到荷叶卷，从发乎情止乎礼到再不得相拥，十余年沧海桑田过，贺兰泽在她身边沉默着坐下，伏在她素手边睡去。呼吸渐重，似是累极的人，睡得有些沉了，有泪水从他眼角落下慢慢蜿蜒，竟与另一处细小的水渍融成一片。
另一处，谢琼琚竟慢慢睁开了眼。
她潮湿的目光落在那片曲卷的荷叶上，想起年少那节青竹管。
后来，他和她说，“那也是装的。就想你常来，让我多套一点谢氏族人的品性，家族事宜。可是你怎么想出这样的法子想醒的，但是五姑娘，你真的太可爱了。身份重要啊，想继续骗的，可是骗你”他轻轻叹气。
所以我坦白了，你生气归生气，别丢下我。
算了，反正伤是真的，你也吃足苦头了”她戳他胸膛，眨着亮晶晶的眼睛问他，都是装的，那你伤得这般逼真作甚不疼吗
“疼。”他的眼睛也是亮的，笑容温和，开口更是自然而应该，“但是，我生来就该受的。”
谢琼琚轻轻摸了摸那片荷叶，后半夜，她没有入睡，一直看他到天明。
他醒来的一刻，她闭上了眼。
一如往常，贺兰泽小心翼翼试过她额温，又给她喂了些水，然后出去做地标，留信号，汲水，喂鹿。
鹿养在河边，他先给鹿喂了点水，然后掬了一捧给自己洗脸，洗到一半，不由蹙眉嗅了嗅，回头见他住的山洞浓烟滚滚，不由大惊，只冲了回去。
原就不是太远的路程，片刻间，他便冲入其中将人抱了出来，只是火势不小，待熄灭，数日里用的东西都已经毁得差不多。
“火是我放的的。”被抱出洞外人，待贺兰泽灭完火出来，已经走向
湍急的河边，一只脚没入水中。“是我不对，我不该留你一个人。”他将她从水中强硬地拖出来。“我说，是我放的火。我故意踢翻的火把。”谢琼琚挣扎不动，用言语刺激他。
“我的错，长意，我的错”贺兰泽死死抱着她，在她肩头失声，如果我没有留你一个在洞里，如果没把你一人送去上党郡，如果当年后来我没有那样耿耿于怀能够早点释怀，没有扔你一人在长安，如果、如果我从来也没入长安，没骗过你得了这场姻缘，是不是你就不会落到今天这般地步我的错
不要这样。谢琼琚平静地推开他，在河岸边坐下。
站着，她有一种四面受敌的感觉，坐下抱了膝仿若能看见她的人就少了，她感觉安全了一点。
风吹散她的长发，划过她面颊。
她拂开理了理，轻声道，殿下，你累吗贺兰泽俯下身子，冲她摇头，你别唤殿下。她便笑了笑，蕴棠，你累吗
不累。他像得了糖果的孩子，一下笑出声，不累，我能好好照顾你，还有皑皑，我都知道了他欲握上她掌心，却又下意识缩了回来，低眉道，“我们一家人好不容易才团聚，长意，你给我一个机会”
谢琼琚伸出手，摸了摸他右手指骨。
那里用纱布包着，四指指骨的皮都破了，血迹斑斑。她不知道他是怎么受伤的，但是她记得有一日晨起，看见他在外头给自己包扎。
看得并不是很真切，他避在洞口边，是日光投下的影子，和他露出的一点身形，让她有了大致的画面。他用脚踩着纱布一脚，右手绕过几圈，然后另一头用牙齿咬住，再抽过足下另一端，如此系牢抽紧。
“可是我累。”谢琼琚直白道，“你说的那些如果，都不是你的错，我也从未怪过恨过你。但是你再做你今日之种种，我会恨你的。我从未争夺过什么，亦不曾任性蛮横过什么，唯独这回所要，是我唯一的争取，和任性。你若还要被剥夺，我会恨你的。