东汉人曹文叔在丈夫死后十分悲痛，不欲再嫁，以刀断鼻，毁容自誓；
而这样的“毁容守贞”在后世成为了称赞女子节操的行为，尤其是明清，有了更多的“自毁”案例。
同样，在明清时期，女子为了守贞不改嫁选择自缢，还会得到朝廷封赏，得到贞节牌坊，为家族得到免除徭役的机会。这也是起源于汉朝。
以上诸多案例足以说明，东汉女子已经在不断地社会环境影响，和各种洗脑之下，可以看出这时期的妇女已经主动放弃离婚的主动权，投身“从一而终”的夫权观念。
与西汉相比，东汉妇女所拥有的自主意识已经日渐萎缩，她们开始自觉或者不自觉地沦为丈夫的附庸，不再像西汉那样勇敢表达出自我的抗争。不仅失去自我，将命运系于丈夫，地位逐渐下降，男性处于绝对的主导地位，“男尊女卑”的性别角色日益强化。
东汉时期的贞节观更加强烈，汉安帝进一步表扬妇女贞节，赏赐粮食物质，还上升到了精神高度。
也因为社会要求的贞节观，虽然法律没有禁止妇女改嫁和再婚，但是社会已经以倡导守节的方式限制妇女再嫁。
每逢乱世，女子的地位便会降低一次。
到东汉末年三国时期，乱世之中女子人命如草芥，倒也不用提贞节不贞节，生死根本不由自己。
但是汉末时期依然有生过孩子的寡妇很受欢迎的习俗，曹操所谓的好人妻也是汉朝流行的风俗影响，只是三国演义成书于明朝，就显得他的癖好也很“奸臣”了。
唐朝公主改嫁，哪怕中后期同样开始重视贞节，但是相比后世勉强还好。唐朝130位已婚公主当中，有27位是再嫁者。
唐朝女子地位较高还有一点显现，男子惧内的情况比较盛行。
提起惧内，李世民等人齐齐笑嘻嘻看向房玄龄。
相传房玄龄妻子卢氏善妒，不允许房玄龄纳妾，李世民把卢氏召入宫中，给她一杯酒，说如果不允许纳妾就赐毒酒。她毫不犹豫抓起毒酒喝下去，没想到是一杯醋。
这也是“吃醋”这一个词语的由来。
“看来房相后世留名了哈哈”李世民开玩笑道。
房玄龄被笑的次数多了，也不以为意，轻抚胡须“能让大唐得此美名，臣也没白惧内。”
因为唐朝的儒家正统思想受到一定打击，胡族遗风也不断侵蚀，唐朝还颁布了许多经济政策来鼓励寡妇改嫁，所以唐朝的再嫁风一直比较盛行。
提起改嫁的唐朝公主，朱元璋有些嫌弃。
他虽然很崇拜李世民，但是觉得李世民最大的缺点就是选了武氏作为妃嫔，让大唐江山被篡。他严格对待后宫女子，就是为了避免大明出现类似大唐那种女性篡权的结果。
宋朝分为两个阶段。
北宋时期，“女主内”慢慢演变成强势女性的出现，比如宰相王旦就是有名的惧内，沈括在家中也被老婆欺负。这其中很大原因，便是因为女性拥有管理家庭内部事物的权利，社会上职业女性也比较多，社会地位没有后期那么低，生活环境较为宽松。
因为唐末时期世家门阀几乎被屠杀殆尽，宋朝没有强大的门阀世家，女性地位高并不是跟唐朝一样有强大的娘家背景。
宋朝时期女性地位高，很明确的说明了一个现代也通行的道理经济自由，才能婚姻自由。