芸姑姑的声音愈发疾厉。
同这迎面而来的寒风一同裹挟着，朝她的面上扑来。
郦酥衣站在堂下，长发披肩，敛目垂容。
不等她开口，座上的老夫人忽然弯身猛烈地咳嗽起来。她的咳声一阵接着一阵，根本不容人插上任何的话。凌冽寒风吹刮而过，终于，长襄夫人直起身，挥了挥手道
“罢了，按家规处置罢。”
按着家规，除去跪祠堂、罚抄经文以外，她还要挨三十戒尺。
见状，有婢子不忍道“世子夫人方转醒，怕是受不住这三十戒尺的”
芸姑姑手执戒尺，走过来。
闻言，不由得冷哼“二爷如今尚在昏迷中，不让如此责罚，怎么能让二夫人长长记性。二夫人，多有得罪了。”
正言道，她抽出那半臂之长的戒尺，力道蛮横，眼看便要落下来
这般长、这般厚实的戒尺。
挨上整整三十下，怕是掌心会当场烂掉。
郦酥衣倒吸了一口凉气，闭上眼。
就在戒尺落下的前一瞬。
庭院门口突然传来一声“慢着”
郦酥衣转过头。
一侧的芸姑姑也转过身，见了来者，面色微微一变。
“世子爷，您何时醒来的”
沈顷身披着一件雪白的狐氅，乌发未束，只带了魏恪一人，大步朝这边走了过来。
院内的下人赶忙跪了一地。
“见过世子爷。”
他像是来得匆忙。
见到郦酥衣安然无恙后，男人才险险松了一口气，正过神色。
日头微偏，斜斜地落在沈顷雪白的衣肩处。长襄夫人见了他，心中一喜，从座上站起身。
“母亲。”
他迎上前，声音温缓。
“儿子适才在院外，听闻母亲要责罚酥衣。”
既被听见了，老夫人也无意去隐瞒，她攥着沈顷的手，心疼道
“并非我非要罚酥衣，是她不懂事，瞒着大家跑到万恩山去，害得你受苦了。”
谁料，下一刻，他竟开口道
“母亲，此事全是儿子的主意，是儿子让酥衣去的国恩寺。”
闻言，在场之人皆是一惊。
连同一侧的郦酥衣，也震惊地抬起头，望向沈顷。
那一袭雪氅鹤立于这偌大的庭院里，风乍一吹拂，无花亦有兰香飘来。
沈顷并未望向她。
他回握住长襄夫人的手，垂下浓密的眼睫。光影就这般穿过光秃秃的树干，于他面上落了薄薄一层。
男人虽是一名武将，可那面容却分外白皙干净，许是方转醒的缘故，他的气色看上去不大好，眼下依稀有着疲惫之色。
“你叫酥衣去国恩寺做甚”
他缓声，回道“儿子听闻国恩寺乃是座灵庙，拜佛许愿甚灵。儿子又公务缠身，难得有一日休沐，还要应付满桌子的文书。事务繁杂，便唤了酥衣代儿子去了趟国恩寺，以求子嗣。”
说到最后两个字时，沈顷还是忍不住转过头，眸光轻缓，瞧了郦酥衣一眼。
他说得小心，像是怕会冒犯到她。
果不其然，在听到这句话后，老夫人先是一愣，继而眉眼笑开。
“竟是求子嗣，老二，你有心了。”
言罢，长襄夫人又转过头，问郦酥衣“是这样么”
沈顷以手握拳，放置唇下，轻轻咳嗽了声。
她立马会意，低下头“是。”
沈顷又上前道“酥衣方醒，再过几日便要回门了，若那时身子还未养好，便要叫人家笑话了。”
“罢了，”见他都这么说了，老夫人瞥了郦酥衣一眼，“既然如此，又有二郎为你求情，我这次便不罚你了。行了，时辰也不早了，我也乏了，你们都退下罢。”
二人垂眼，应“是。”
她随着沈顷走出前堂。
最近一直被沈兰蘅的事困扰，竟一时忘了，再过两日，就是她回门的日子。