夏初四月。
阳光和煦，不愠不燥。
蜂蝶欢欣起舞，香随风醉人。
个别早落的朵枝头上已长出幼小的果实，预定着日后的希望与收获，一切美好都以不偏不倚恰到好处的姿态存在。
只是在这欣荣的人间芳菲中，在某个无人问津的角落里，同样有早就枯萎跌落泥中的小果。
任明，就即将成为这样的小果。
身体康健正值壮年的他，马上就要悄无声息的方式，死在这万物茁壮成长的季节里了。
没有人救得了他。
因为当今天子已经开口了，他必须要死。
没错，他就是夏侯献的幕僚，带着掮客前去观津侯府上购置庄园的那位。
从宫禁归来后的夏侯献，没有让用煮熟鸡子热敷额头上的乌青、没有擦去血迹，直接将他带到书房里，细细讲述面君的过程。
也再次涕泪不止，数度梗咽、羞愧得不能自已。
因为设谋的人其实是夏侯献自己，任明只是听命行事而已。
且任明还曾对此提出过异议，觉得在这个节骨眼上针对夏侯惠，恐会反受其咎。
但夏侯献坚持己见、一意孤行。
信誓旦旦的声称，他是武帝曹操的外孙、当今天子曹叡的表兄弟，即使事情败露了，天子也不会过于为难他的。
的确，事实也如他所说。
天子曹叡并没有过于苛责他，只是任明必须死。
反而任明似是对此早有心理准备，不仅在听闻自己必须死的时候面色如常，且还轻声劝慰着夏侯献莫要自责。
“此乃我行事太过于张扬之故，并非府君所谋之过。且我自随君侯以来，君侯与府君善待我二十年如一日，今我能有机会杀身以报，实乃幸事也！此生可谓无恨矣！”
他是这样说的，让夏侯献听后神情更悲切了。
因为任明既是幕僚，也是效力了夏侯家多年的部曲。
他是关中京兆蓝田人。
在二十年前年方弱冠的他，本是县里的小吏。
时任安西将军、镇守在长安的夏侯楙巡军至蓝田营，恰好那时县令正忙着上计脱不开身，遂让他前来为夏侯楙引道与介绍沿途风物。
口齿伶俐、心思敏捷的他，颇得夏侯楙之心，遂被提携为军中小吏带去了长安。
他是懂得感恩的。
在夏侯楙被征调归朝时，他毫不留恋的辞去官职、主动求为夏侯家的部曲。
从那时开始，他就被信任了。
又因为他颇有心计、任劳任怨，而夏侯楙任虚职无实权，随将他转到夏侯献麾下充任幕僚。多年相处下来，他早就被夏侯家视作心腹、半个家人了。
“任兄，我.”