“谢谢你，易……哇噢，接下来我该说些什么，才能接得住刚才那几段精彩的演讲呢？”
与韩易拥抱过后，从对方手里接过麦克风的莱昂纳尔-里奇，依然是那一身最标志性的穿搭。黑色皮衣，黑色t恤，以及永远挂在脖子上的那条，串着两只银戒指的项链。
莱昂纳尔从来没有改变过这种经典的造型，就像他从来没有改变过说话时那种舒缓的声音和松弛的语速一样。
“我不是一个懂得如何激励成千上万人的企业家，也肯定不是一个能言善辩的说唱歌手。我唱的都是60bpm的抒情歌曲。我大概需要花10秒钟才能说完一句简单的话，比如‘你好，你要找的是我吗’……所以，大家伙儿，请忍耐一下，我的风格不太一样。”
虽然嘴里说的话很谦虚，但任谁都看得出来，三言两语就能调动起全场气氛，让人们进入其预设节奏的莱昂纳尔-里奇，非常懂得如何掌控舞台。
1968年出道的他，无论是用唱的，还是靠说的，想要征服观众的心，都是一件易如反掌的事情。
“我的背景并不像安德烈那样有趣，所以我不会大谈我在塔斯基吉度过的童年，来让你们无聊到打哈欠。毕竟我是二战四年后出生的……只有四年而已！给你们一个概念——我出生的时候，美国第一大明星是宾-科斯比，年度单曲是《ghostridersthesky》，最受欢迎的流行组合，不是onedire，是安德鲁姐妹。”
现场观众，不管男女老少，哪个种族，身份何如，都不约而同地发出了一阵轻松愉悦的笑声，甚至包括平时对流行音乐和流行文化嗤之以鼻的rapper们。莱昂纳尔-里奇就像每年感恩节晚餐时会见到的那位酷叔叔，正在靠在壁炉旁，给孩子们讲述他这一生经历过的，最精彩的趣闻轶事。
“我也不会给你们讲述我的职业生涯，因为它太顺畅了……我没有自恋，也没有在吹嘘，它真的很顺畅，好吧？”莱昂纳尔摊开左手，一张大嘴咧出的弧度温暖而又灿烂，“我过得很好，我过得非常好。我的组合，thecoodore，最开始与摩城唱片公司签约，是因为他们需要给杰克逊五人组找暖场嘉宾。但很快我们就成为了和主角一样受欢迎的灵魂乐明星，我们发行了《brickhoe》，得到巨大成功。然后，我又写了《easy》，它成为了我的第一支冠军单曲。”
“接下来，是跟戴安娜-罗斯一起演唱的主题曲《endlesslove》，我不知道你们是否听过这首小歌……噢，听过吗？太好了。”莱昂纳尔冲再次爆发出欢笑的人群竖起大拇指，“我的第一张个人专辑，当年卖了400万份，还有三支热门单曲。两年之后，第二张专辑《'tslowdown》，拿到了格莱美的年度专辑奖，也就是那年，人们开始叫我‘跻身国际巨星第一梯队的莱昂纳尔-里奇’。”
“什么？‘李奥，你不是说你不会讲述你的职业生涯吗，怎么还在炫耀’？well，也许是因为它值得吹嘘呢？”
“因为在80年代的大部分时间里，我就是那个跟迈克尔-杰克逊争夺头把交椅的人。”
一本正经地说完这番话，面对庭院内响起的，铺天盖地的掌声，莱昂纳尔-里奇终于挠了挠头，声线干涩喑哑地笑了起来。
“好吧、好吧，我说了这么多自负的废话，只是为了有一个恰当的契机，可以把话题引到这个人身上。这个人，曾经是我的竞争对手，也是我永远的好朋友，更是我个人认为，地球有史以来最伟大的表演者，迈克尔-杰克逊。”
“我从迈克尔九岁的时候就认识他了，所以我能够以不同于其他人的方式去了解他。刚开始，他的存在简直让我如鲠在喉，那个小男孩可以跳舞、唱歌、写作、编曲、制作。我比他大很多，但我还是心想，我必须要打败他。我不知道我为什么要和这个小孩竞争，但这就是我当时的情况。”