又行一日，空气中已带有丝丝咸味，侯云策到达海边时已近黄昏，一望无际的大海出现在眼前，慢慢又在黑夜中隐去，只有潮起潮落激起的浪声，深邃而遥远，令人心生敬畏。
经过三天行程，人疲马倦，侯云策决定休整一天再行。入夜，他烧起篝火，借火光驱走黑暗。
人是群居动物，聚在一起时，会产生各式各样的矛盾和问题。但是当一个人长期单独面对大自然，心灵将会受到考验。侯云策身在黑城时总有少年们相伴，此时独自面对黑暗时，逃离中原时皇宫冲天大火便反复出现在梦中。
经过一天休整，侯云策继续南行。
三天后，行到中午，“风”突然兴奋起来，不停打响鼻。侯云策任由风跑，很快见到一个营地。
听到马嘶，营地里出来两人，身上都挂刀。两人相貌相近，一人40岁左右，另一人不足20岁，一眼就能看出是父子。两人神色紧张，手放在刀柄上。
中年人见只有一骑，这才松了一口气，见到侯云策相貌和高头大马，道：“你是渤海人？”
侯云策道：“我是幽州人。”
尽管来者是纯正中原语，中年人仍然没有放松警惕，道：“我是何褔贵。为何小郎一人在此？”
侯云策早就想好对策，道：“我是北地汉人，契丹破幽州后，我随家人逃到北地，因不惯北地苦寒，想回家，幸遇各位。”
契丹破幽州，杀人如麻，幽州户籍被一烧而空，无法查证是否有侯云策。这是太师从过往商路中探得的消息，正好为侯云策所用。
何福贵道：“北地强盗马贼甚多，我们要到沧州，如侯郎愿同往，等我向刘郎说说，让侯郎和我们一道回去，行否？”
过渝关要有关防文书，侯云策正在为过渝关发愁，听何福贵相邀请，立刻答应下来。
何福贵带着侯云策进入营地，去见商队主人刘三。刘三是沧州商人，常到黑风岭一带收购关外物货，又把中原生活用品贩到关外。
刘三躺在一张躺椅上喝茶。听何福贵禀报后并不说话，只是用眼角瞟了侯云策一眼，精光一闪而逝。
侯云策上前用手一拱，作了个揖。
刘三见侯云策身材魁梧，相貌堂堂，不卑不亢，暗暗称奇，面上不动声色，点点头，算是答应了何福贵请求。
何福贵、刘三很轻易把侯云策留在商队，有两个原因，一是侯云策是中原人，商队惯例，在胡地遇到落难中原人能帮就要帮，不帮则会被人认为薄情寡义，被人瞧不起；二是近来在渝关北侧活跃一伙鲜族马贼，为首的叫悉独官，狡猾赛过狐狸，狠毒犹如狼群，过往商队被劫掠不少，大部分马贼劫掠财物后，并不要人性命，唯独悉独官既要财又要命，商队谈悉独官色变，因而，北上商队越来越少。
刘三对悉独官心存顾虑，何福贵身为护卫头领，自然也对悉独官着实担心。两人见侯云策身材高大，携带武器，有心召其作护卫，增强力量。
（第七章）