“成都可有工匠会造这种连弩？”
“这种连弩其实脱胎于战国连弩和诸葛神弩，由西蜀中著名工匠简不凡制造出来，简不凡就住在成都府。”姜晖看了看侯云策专注地眼神，接着道：“简不凡属于匠户，因为手艺高超，所以生活还过得去，但是匠户属于下九流，在左邻右舍中的地位极低，和灵州的窦田等人相比，那是一个在天上一个在地下。”
“除了简不凡，还有谁知道连弩的制造方法？”
“西蜀连弩只有简家会制造，以前军中所用连弩，都是由简不凡的儿子简约到军中铁器营监制。”
侯云策听完姜晖的介绍，默想了一会，道：“黑雕军要不惜一切代价把西蜀连弩弄到手，装备到部队中去，姜郎，除了你，熊营还有没有军士了解简不凡的情况？”
“我的族侄姜大贵曾跟着我到过成都府，他知道简不凡住在什么地方。”姜晖又解释道：“姜大贵是我亲卫，忠心耿耿，武艺不错，为人也挺机灵。”
侯云策点头道：“就让姜大贵跟着我回灵州，若此事办得好，姜大贵就算为黑雕军立了一个大功。”
谈完西蜀连弩的事情，侯云策询问了一会熊营到了灵州之后的训练情况，又到军中视察了一番，这才带着姜大贵赶回灵州城。侯云策回到灵州之后，召来钱向南，让军情营着手办理此事。
军情营在成都府建有一个活动点，活动点上有十二个人，主要任务是收集情报，钱向南派出军情营得力干将张绍扬，带着姜大贵等十名会说西蜀语的军情营军士，混在赵杰商队中，悄悄南下凤州，准备从凤州出大林境，再经汉中到成都府。
军情营里许多骨干都是黑雕军狮营转过来的，钱向南最初还想把周青和武家强挖到军情营来，只不过这两人立功甚多，官职越来越高，特别是周青升至副都指挥使，已成为枢密院在册的将军，自然不会再到军情营来了。如今，军情营渡过了创建时期的艰难日子，逐步形成自己班底，如张绍扬这样的骨干迅速成长起来，总算撑起了军情营的门户。
就在侯云策趁着冬季忙着整军之时，靖远城正在进行着激烈的权力之争。
房当明三兄弟为房当人立功甚巨。在房当人中享有极高威望。房当度身为五虎将之一，率军打过不少胜仗，在房当人中也具有相当大的号召力。在这个大背景之下，师高金这位房当明的军师全力为房当度谋划，通过一系列秘密工作，房当支金部将房当山和贺耿耿，房当凌的部将细封横李、房当金甲都先后向房当度宣誓效忠。
房当度在靖远城暗中掌握地人马已经接近两千，向房当凌和房当支金摊牌的时间已经到了。
房当凌是一员沙场勇将，勾心斗角、玩弄手腕并不是他的长项。他坐镇靖远城，把注意力集中在拥有两千多人的房当支金身上，并没有把只有两百多人的新头领房当度看到眼里。因此，他对于房当度的种种小动作并没有觉察出来，当房当度请柬送来地时候，房当凌毫不怀疑其中有诈，留下房当金甲和米勒高山镇守大帐，带着细封横李、李黑虎两名指挥使和二十几名亲卫就来到房当度营帐。
晚宴一切正常。正当酒过三巡的时候。房当度借着酒劲，突然对房当凌道：“房当大哥。你说我是不是房当族的头领？”
房当凌正喝得高兴，冷不防房当度提出了这个问题，打着酒嗝道：“房当兄弟是鹰帅的弟弟，是鼎鼎大名的房当五虎将，当然是房当人的头领。”然后对着李黑虎笑道：“李黑虎，你说是不是？”
房当度似笑非笑地道：“既然我是房当人的头领，那么我说话就要算数，是不是？”