朱元璋见李善长前来，客套一番后，开门见山问道：“李丞相此来，所为何事啊？”
李善长面带微笑道：“现在陈友谅已伏诛，扫平江南指日可待。张士诚已复叛元廷，自称吴王，明玉珍业已于西蜀称帝。现在年关将至，属下觉得，时机已到，主公可于春节之后称王于应天。”
朱元璋不由得心头一荡，面带笑意，“之前本公要称王，你们都说要缓称王，怎么今日又催起来了？”
“此一时，彼一时，今时不同往日。如今陈友谅兵败生死，武昌城破指日可待，整个江西乃至湖广都已是主公囊中之物。至于姑苏张士诚，福建方国珍，陈友定，西蜀明玉珍皆不足为惧，主公江南地界已无抗手。平定江南后必要挥师北上，驱除鞑虏。吴国公的称号，怎能配得上主公如此功绩？特有此请！”
朱元璋虽内心激动不已，但面露犹豫之色，“这个是不是急了一点，本公若是称王，元廷那边会不会兴兵来犯？”
李善长抚须而笑，“元廷早已四分五裂，我们北边是王保保，之前王保保已与主公互通有无，况且元廷现在内斗得厉害，都在盯着刘福通丢掉的地盘，无暇南下。退一万步说，哪怕他王保保兴兵来犯，我应天兵精粮足，又不乏善战之将，何惧之有？”
朱元璋故作沉思状，“让本公好好想想，丞相先退下吧。”言罢，李善长领命退走，朱元璋一人独坐西苑。
从被逼走投无路，投身义军以来，十数个年头，打了无数场仗，生里来，死里去，刀头舔血，今天逐鹿中原仿佛就在眼前，整个天下也不再那么遥不可及。
当年不过为求活命于乱世，想过能出人头地，建功立业，但从未想过竟能走到今天这一步，是天命所归还是事在人为？
沉思良久，朱元璋独自走出西苑，看着东逝的滚滚长江，眼里精光爆射。
该来的终将是来了，过完春节，满朝文武皆请朱元璋称王，以天下未定为由辞让再三，最终群臣固请不已，遂称吴王。
封李善长为右相国，徐达为左相国，常遇春、俞通海为平章政事，汪广洋为右司郎事，张昶为左司都事。其余文臣武将亦各有封赏。
年前张士诚于姑苏亦称吴王，因据浙东之地，遂史称东吴，朱元璋称西吴。
朱元璋称王的消息很快传到了洪都城，谕旨传到大都督府，朱文正称病不出，并未接诏。谕旨里，不少文武群臣皆有封赏，但他还是大都督，依旧镇守洪都。
府里的朱文正火气很大，他需要发泄，于是便命左右心腹帮他物色良家女子，供其享乐。
望着床榻之上瑟瑟发抖的女人，他很兴奋，他像一头失控的野兽，扑了上去，不顾身下女子的哀嚎，哭喊，求饶……
一番云雨过后，朱文正心情稍微好了些，穿好衣物，独自出门而去，只留下那苦命的女子独自在床榻上抽泣。
武昌城被围数月，因城防坚固，城中粮草充足，久围不克，朱元璋遂再度亲征，引大军西进，直逼武昌。
城内张定边见吴军势益盛，心知年长日久，武昌城必破，遂遣精壮之士，由观音阁缒城而出，往岳州召张必先来援。
不数日，得知张必先引兵由岳州北上，朱元璋命常遇春率五千精骑，伏于城外二十里的洪山，以阻来援之敌。