［正月九日］余曰：“如西事之初，陛下喻臣与韩绛，中外一体，且相协济。臣窃谓陛下此言是待臣与韩绛皆欲以事为己功也。臣以此于西事不能存形迹，然事至不得已，亦不敢嘿嘿。但人臣之义量而后入，故不敢先事极争。先事极争，则无后事之验，臣终身受妨功害能之嫌。”
［正月十七日］王安石不以范育、吕大忠等所言为然，白上曰：“臣谓育：‘朝廷但遣育于延州立封沟，非遣育于夏州立封沟，于《周礼》有何违异？’又育言：‘《周礼》但立中国封沟，与夷狄接境，即无之。’臣谓育：‘中国是腹里，却立封沟；与夷狄接境，乃不立封沟，此何理？’大忠言：‘但当择帅，不当立封沟。’臣谓大忠：‘朝廷但遣大忠立封沟，即不责大忠择帅。’育与大忠恐不可遣，不若但委本路使臣。”上令别择官换两人。
［正月十九日］枢密院初不欲立封沟，及议差官，先拟薛昌朝，上既不用昌朝，而育与大忠议复异。昌朝、育皆中书所斥者，故安石每疑文彦博等设意沮己云。
［正月二十三日］上批：“近中书画旨施行事，止用申状，或检正官取索到文字，此事体不便，可检会熙宁三年条约遵守。”先是，三年有诏，须急速公事方得用申状施行也。王安石白上：“近缘河上事急速，所以只用申状行。且用申状施行，亦必得旨乃如此，即于事体未有所伤，理分不为专辄。但要事务早集而已，非过也。臣窃观陛下所以未能调一天下，兼制夷狄，止为不明于帝王大略，非谓如此小事有所不察也。”上曰：“天下事只要赏罚当功罪而已。若赏罚或以亲近之故，与疏远所施不同，则人不服。”安石曰：“臣自备位以来，每自省念，惟断法官罪与在外官失出入人罪不同，盖以谓不如此，即法官不可为，非敢私之也。他即不省觉，乞宣谕，令臣得以思愆。”上曰：“法官即当如此。”安石曰：“法官之外，不知陛下所见闻何事？”上曰：“朝廷固无阿私，但外方亦未免有用意不均事，如勘河决事，乃独遣程昉。”安石曰：“陛下已令分析，但恐有说。缘昉开漳河，后来又在京师提举淤田，当以此故不勘。兼程昉要作第五埽堤被，外监丞不肯，所以致河决，昉恐不当勘。”上曰：“如此亦合声说。”安石曰：“若不当勘，又何须声说？纵失声说，亦有何利害？未得为阿私伤政体。”上曰：“程昉性行轻易，昨上殿说：“中书每有河事必问臣，臣说了方会得。”闻张茂则亦被昉迫胁云已得中书意旨，令如此作文字。外官被昉迫胁可想见。然才干却可使，但要驾驭尔。”安石曰：“中书所以用程昉者，为河事无人谙晓，又无人肯担当故也。塞河是朝廷事，非臣私利。陛下试思中书所以委任程昉，不知有何情故曾盖庇却程昉何等罪恶？不知陛下闻得程昉复有何负犯？”上曰：“闻昉所举买草官，悉是内臣揽作文字人。”安石曰：“陛下所闻，臣恐亦未必实。岂有许多人悉是揽作内臣文字人？就令如此，中书亦无由知。但转运司买稍草不得，须至委昉，委昉即须许之举官。臣愚以谓先王使人用冯河，冯河之人不择险阻，轻于进取，然其用之，乃不害国，如昉是也。若是妨功害能、肤受浸润之人，虽能便辟，伺候人主眉睫间，最能败坏国事。恐如此人乃合觉察。今陛下于此辈人，乃似未能点检。陛下修身齐家，虽尧、舜、文、武亦无以过，至精察簿书刀笔之事，群臣固未有能承望清光。然帝王大略，似当更讨论。今在位之臣有事韩琦、富弼如仆妾者，然陛下不能使之革面。契丹非有政事也，然夏国事之极为恭顺，未尝得称国主。今秉常又幼，国人饥馑困弱已甚，然陛下不能使之即叙，陛下不可不思其所以。此非不察于小事也，乃不明于帝王之大略故也。陛下以今日所为，不知终能调一天下、兼制夷狄否，臣愚窃恐终不能也。陛下若谓方今人才不足，臣又以为不然。臣蒙陛下所知，拔擢在群臣之右，臣但敢言不欺陛下。若言臣为陛下自竭，即实未敢。缘臣每事度可而后言，然尚或未见省察。臣若自竭，陛下岂能察臣用意？此臣所以不敢自竭。臣尚不敢自竭，即知余人未见自竭者。忠良既不敢自竭，而小人乃敢为诞谩。自古未有如此而能调一天下兼制夷狄者。如臣者又疾病，屡与冯京、王珪言，虽荷圣恩，然疾病衰惫，耗心力于簿书期会之故，已觉不逮，但目前未敢告劳。然恐终不能上副陛下责任之意。”上默然良久，乃曰：“朕欲卿录文字，且早录进。”安石曰：“臣所著述多未成就，止有训诂文字，容臣缀缉进御。”
［是日］安石又白上：“程昉七月八日自淤田所离京赴河上，第四、第五埽乃七月八日决，兼昉自从提举修漳河，即不曾管勾第四、第五埽，所以不曾取勘。”上以为然。安石又具言昉所举买草官五人者姓名，且曰：“陛下昨谓揽作内官文字者，必高晦也。晦尝以所为诗来见臣，与语亦惺惺，干得麄事。今既许昉举官，止要能买草耳，高节上士岂肯就昉求举？但能买草，即昉非谬举。若所举人曾揽作内臣文字，恐未合罪昉。或作过败事，然后罪昉可也。中书所以用昉，止为河事。不然，交结昉将欲何为？”上曰：“程昉何用交结！”安石曰：“今议河事，如李立之辈计料八百万工，朝廷必不能应副。即立之辈自不肯任后患，而张茂则与程昉独肯任此，比之怀奸自营之人，宜见念察。如李若愚言，恐程昉谗害，乞罢押班。臣与王珪并曾问昉，皆言与若愚无隙。若其有隙，不知是何时有隙，如何今日乃始乞罢押班以避昉？”上曰：“若愚不为程昉乞罢押班。”安石曰：“臣但见密院如此说。”上曰：“密院只是料其如此，昉不曾有此言。”安石曰：“不然，陛下何以知昉与若愚有隙？”上曰：“为淤田司事异同，有文字。”安石曰：“陛下自令若愚体量李师中、王韶，中书见其不实，乃具前后情状，乞别差官。不然，则朝廷赏罚为奸人所移，安用彼相？既沈起体量王韶果无一罪，文彦博反谓沈起附会，又谓王韶之势赫赫于关中。陛下以此不能无疑，故夺韶一官。当是时，韶实无一罪，后因韩缜打量韶所言荒地，始明白。然陛下未尝究问从初体量不实之人。昨王韶奏生羌举种内属，陛下便以为不合如此。况蕃户既受官职请料钱，不肯属夏国，即是举种内属，纵似矜功，未为诬罔，陛下即已非其如此。至于妨功害能，罔上不实，即一切不问。如此，即人孰肯为陛下尽力？尽力有何所利？”上曰：“王韶非不拔擢。”安石曰：“妨功害能，沮国害事，而陛下任用，名位过于王韶者，何可胜数？则王韶受拔擢未为优过，亦未足以劝人为忠。”