“尽管有些激进，但我没有多少时间了，为了短时间内在托斯卡纳与米兰建立稳固秩序，必须扶持一位深得民心的新任大公，一位德高望重的美蒂奇家族成员是最好的选择。”n
美蒂奇家族一直统治着托斯卡纳大公国直到1737年，即使奥地利人接管了托斯卡纳之后，整个家族在当地也有着不俗的财富与影响力，再加上美蒂奇家族作为艺术赞助者的良好名声，他们中的一员最适合成为名义上的统治傀儡。n
“所以你找上了一位修士骑士团的前任团长？”埃尔文自嘲地笑了起来，他这种虔诚修士按理来说应该是这辈子都与这些世俗事务无缘的。n
“您确实是最佳的人选。”劳伦斯认真重复了一遍。n
虽说劳伦斯手上确实有一长串的候选人的名单，但其余的候选人都无法令劳伦斯与贝尔蒂埃完全满意。n
他们要么自身的威望过低，本身就是美蒂奇家族的边缘人物，就如同这座庄园的主人一般，这样的候选人虽说容易操控，但他们即使扶持为大公也根本无法做到服众。n
要么则是自身的势力过强，那些本来就在当地拥有不俗财富与名望的银行家、大地主以及地方贵族们，他们一旦被扶持上大公之位，哪怕仅仅是拥有名义上的统治权，也难免会对阿雅克肖政府心生异心。n
如此考虑来，埃尔文·德·美蒂奇，既拥有耶路撒冷圣约翰骑士团前任大团长以及虔诚典范的崇高名声，又在托斯卡纳本土无亲无故，以至于还要如今天这般借宿在他人田庄中，这实在是独一无二的人选。n
更为关键的是，埃尔文本身就年事已高，又没有子嗣，将来也就不存在继承人的问题，待其去世之后，科西嘉王国对托斯卡纳与米兰的整合过渡工作基本也能完成，就能顺势将托斯卡纳与米兰两地整合为王国的直属行省。n
当然，这一切的前提是埃尔文愿意答应这个请求，对于这个虔诚侍神的老者来说，财富与权力都不过尘云而已，劳伦斯也只希望他能够念在自己对医院骑士团的两次救助上接受出任托斯卡纳与米兰大公。n
“您意下如何？”劳伦斯轻声试探道。n
埃尔文缓缓点了下头，却又马上一针见血地问道：n
“我没有理由拒绝您的请求，只是...奥地利方面您打算怎么处理？”n
虽说美蒂奇家族对托斯卡纳大公国的宣称的确令人信服，可玛丽亚·特蕾莎女王是绝对不会轻易容忍奥地利在北意大利建立起的影响力被如此粗鲁地剥夺。n
一旦奥地利宣布正式下场为利奥波德索取托斯卡纳与米兰，埃尔文深知这绝不是靠着两地目前孱弱的军事实力能够抵挡的，哪怕加上科西嘉王国的援助也是远远不够。n
劳伦斯点点头，他当然知道维也纳美泉宫方面会为美蒂奇家族的复辟而震怒不止，而他也提前做好了准备：n
“的确，但只要法兰西给予您支持与承认，我想奥地利人不会轻举妄动试图用武力打破欧陆的外交平衡，两周前我已经向凡尔赛宫廷写信表明了我会扶持美蒂奇家族重回托斯卡纳。”n
“已经收到回信了？”n
“还没有。”n
“这正是问题所在，劳伦斯。”埃尔文的语气突然变得严肃，好似是在教训自己的继承人一般认真：n
“路易国王不一定会愿意为了两块远在意大利的领土而惹怒他的盟友，更何况你这先斩后奏的做法必然会激怒国王，这对你没有什么好处。”n
埃尔文并不在乎自己的命运如何，反正他已经一只脚踏进了天堂的门户，他现在只希望身前这个前途无量的年轻人不要误入歧途，不要因为在意大利上的一着不慎而导致满盘皆输。n
面对这如同训斥一般的劝告，劳伦斯只是低头沉默了片刻，随即抬头道：n
“我在凡尔赛宫廷的盟友会使法兰西最终递交对托斯卡纳的外交保护，至于国王，他本就想借助恢复法兰西对欧陆的支配体系从而淡化七年战争惨败的负面影响，在群臣的劝说下，他也会接受这个提议。”n
“那奥地利人呢？”n
“奥地利不可能撕破脸皮放弃法兰西这个盟友，他们需要盟友来对抗北方的普鲁士，东边的波兰立陶宛正在被普奥俄三国瓜分，更远的俄国人则不足信任，南方的意大利自己仍处在支离破碎之中，大不列颠短时间内也不会放弃普鲁士，奥地利唯一的选择，只有亲近西方的法兰西。”n
“有这个把握？”n
“六成左右。”n